Bratislava 10. októbra (TASR) – Tri najlepšie tímy z predchádzajúceho ročníka ženskej basketbalovej extraligy vstúpia v stredu do bojov v skupinovej fáze Európskeho pohára (Eurocup). Úradujúci slovenský majster Piešťanské Čajky začne ako jediný doma, v B-skupine sa opäť po roku stretne s InvestInTheWest Enea Gorzów (18.00 h). Vicemajstrovská Slávia Banská Bystrica si v prvom zápase E-skupiny zahrá proti Besiktasu Istanbul (18.00 h). Bronzový MBK Ružomberok odštartuje účinkovanie v F-skupine na palubovke TTT Riga (18.30 h).

Všetky slovenské družstvá už majú skúsenosti s Eurocupom. Najďalej sa v predchádzajúcom ročníku dostali Piešťany, ktoré si prvýkrát v klubovej histórii zahrali v play off o účasť v osemfinále. Paradoxne, žreb im prisúdil opäť rovnakého z súpera z Poľska, okrem toho narazia na luxemburský T71 Duddelange a španielsky tím Spar Girona. "Je to úplne neštandardné a neviem, či som sa s tým vôbec stretol, že sme s niekým na seba narazili v tej istej skupine dvakrát po sebe, začínali proti sebe a my ešte v pozícii domáceho tímu. S trénerom Gorzówa som sa stretol na majstrovstvách Európy, kde si robil srandu, že budeme opäť spolu v skupine a nakoniec sa mu to vyplnilo. Ja sa už na zápas teším,“ povedal pre TASR tréner Čajok Peter Jankovič.

V predchádzajúcom ročníku Čajky s Gorzówom dvakrát prehrali (68:70 a 56:71), teraz by mu to chceli odplatiť. "My môžeme pomýšľať na úspech len ako kolektív, nie individuálne. Ak budeme schopní plniť veci, na ktorých sa dohodneme, budeme chcieť hrať na maxime našich možností v obrane a bude sa nám dariť v útoku, tak sme schopní poraziť Gorzów. Koncentrácia, veľká energia, minimalizovať chyby na jednej a druhej strane ihriska, tak by to mohlo fungovať. Verím, že so vstupom do Eurocupu bude koncentrácia na úplne inej úrovni a dievčatá ukážu skúsenosti z týchto súťaží,“ dúfa kormidelník Piešťan.

Banská Bystrica sa pred rokom dostala z kvalifikačného dvojzápasu, ale v skupine neuhrala ani jedno víťazstvo. Teraz má v Eurocupe oveľa smelšie ambície, avšak proti budú kvalitní súperi – turecký Besiktas Istanbul, grécky Panathinaikos A.C. a belgický Kangoeroes Mechelen. "O chvíľu sa už nebudeme môcť vyhovárať, že sme nové družstvo. Máme toľko skúseností, že to musí prísť bez ohľadu na čas. Určite tam bolo veľa pozitív, ale na tie momentálne nehráme, a hneď v stredu to pocítime,“ uviedla po víkendovom ligovom zápase pre oficiálnu klubovú webstránku trénerka Slávie Zuzana Žirková.

Po ročnej prestávke sa do súťaže vrátil Ružomberok, už postup cez SBŠ Ostrava v kvalifikácii je pre mladé družstvo úspech. Odmenou budú stretnutia s tureckým Melikgazi Kayseri, lotyšským TTT Riga a gréckym Olympiacosom SFP. „Znamená to pre nás veľa. Dáva nám to možnosť a priestor na zlepšovanie. Dievčatá budú mať kontakt so špičkovým európskym basketbalom, môžu získavať skúsenosti, takže to bude dôležité pre rozvoj našich dievčat,“ myslí si kouč Ružomberka Juraj Suja. Hneď na začiatku čaká jeho zverenky hlavný favorit na prvenstvo v skupine, Riga. "Je to súper, ktorý pravidelne hral v posledných rokoch Euroligu. Idú opäť hore a opäť chceli ísť do Euroligy, no nepodarilo sa im to, ale mali na túto súťaž postavené družstvo. My sa postaviť ku každému zápasu zodpovedne, jasné, kto by nechcel vyhrávať zápasy, ale my vieme, aká je asi naša kvalita. Myslím si, že môžeme hrýzť a v každom zápase sa budeme pokúšať o úspešný výsledok, aj keď to bude veľmi náročné. Keď budeme dobre brániť a budeme zodpovední, k tomu niečo popadá, tak prečo by sme nemohli mať šancu na úspech,“ dodal Suja.

Systém skupinovej fázy Eurocupu sa nezmenil, hrá sa doma-vonku a do play off postúpia tímy na prvých dvoch miestach a osem najlepšie postavených družstiev z tretích miest. Zo všetkých postupujúcich sa urobí jedna tabuľka, podľa ktorej sa rozdelia dvojice do play off.