Istanbul 13. decembra (TASR) – Pred záverečným zápasom v C-skupine Európskeho pohára (Eurocup) majú basketbalistky Piešťanských Čajok všetko vo svojich rukách. V stredu 14. decembra o 17.00 h ich čaká na palubovke tureckého Galatasaray Cagdas Factoring Istanbul duel o priamy postup do play off. Ani prípadná prehra však nemusí znamenať pre slovenského zástupcu koniec v súťaži.

Piešťany mohli cez víkend pri hladkom víťazstve nad Popradom (97:21) pošetriť kľúčové hráčky na tento zápas. "To, či to bude výhodou alebo nevýhodou, že sme mohli kontrolovať v Poprade minúty, ťažko povedať. Vieme, že tempo našej ligy a Eurocupu je diametrálne odlišné. Rozdelil som minúty tak, aby si všetky dievčatá zahrali a udržal ich v hre," prezradil na úvod kouč Čajok. Tím z kúpeľného miesta je momentálne v „céčku“ na druhej priečke, podobne ako Galatasaray má na konte 3 víťazstvá a 2 prehry. Výhra znamená v stredu istotu postupu z druhého miesta. Ďalšie scenáre tiež prinášajú možné pokračovanie, pretože z dvoch konferencií si miesto v play off vybojujú po 4 najlepšie tímy z tretích miest.

„Tým, že sa hrá o priamy postup, tak to bude ťažký zápas, v ktorom oba tímy chcú vyhrať. Galatasaray nám bude chcieť minimálne odplatiť prehru z našej palubovky. K tomu všetkému ich bude hnať publikum. Je mnoho možností, ako postúpiť. Máme to naštudované a pozeráme sa na to, ale momentálne je to všetko v našich rukách. Máme to dobre rozohrané, naklonené na našu stranu, takže netreba s tým hazardovať. Nebudeme to však nejako prízvukovať, my ideme hrať zápas a po ňom budeme riešiť, čo a ako,“ povedal pre TASR tréner Piešťan Peter Jankovič. Podobne to vníma aj rozohrávačka Natália Martišková: „Prípadný postup do play off Európskeho pohára FIBA by bol pre všetkých určitým zadosťučinením a odmenou za odvedenú prácu. Pozeráme sa ale len na tento duel a nie na to, čo by sa potom mohlo udiať.“

Čajky minulú stredu zvíťazili v slovenskom súboji nad Banskou Bystricou (81:55) a v Eurocupe si tak stanovili nové maximum v počte víťazstiev (3) v skupinovej fáze. Teraz k tomu môžu pridať historický postup do play off. „Určite vieme, o čo hráme. Na druhej strane, treba si ale uvedomiť aj kvalitu domáceho tímu. Nebudeme si tu maľovať nejaké vzdušné mosty a presviedčať sa, že na Galatasarayi vyhráme. Urobíme všetko, aby sme boli úspešní. Už sme ich zdolali, ale ja si nedovolím tvrdiť, že by sme ich dokázali porážať. Rozhodne nejdeme v porazeneckej nálade, chceme urobiť všetko pre dobrý výsledok. Tréneri a hráčky to vnímajú ako jeden z ďalších zápasov v Eurocupe,“ uviedol kormidelník Piešťan.