New York 28. februára (TASR) - Kanadský hokejový útočník Connor McDavid sa stal prvým hráčom v prebiehajúcej sezóne NHL, ktorý strelil 50 gólov. V zápase proti Bostonu skóroval dvakrát, ale jeho Edmonton doma prehral 2:3. Bruins zvíťazili v siedmom zápase za sebou. Colorado zas vyhralo šiestykrát v sérii, keď zdolalo Vegas 3:0. V piatich nočných zápasoch NHL sa nepredstavil žiadny slovenský hokejista.

Bruins potvrdili v súboji dvoch mužstiev s najvyšším počtom strelených gólov pozíciu najlepšieho tímu súťaže. Na jej čele majú 11-bodový náskok pred druhou Carolinou. Ich zápas na ľade Edmontonu znamenal aj konfrontáciu najlepších strelcov súťaže McDavida a Davida Pastrňáka. Kapitán Edmontonu zaznamenal v každom z uplynulých štyroch zápasov po dva góly. Zatiaľ čo McDavid dvomi presnými zásahmi zaokrúhlil svoj gólový súčet, Pastrňák, ktorý prihral na víťazný gól Pavla Zachu, ostal na 42 góloch. "V tíme máme veľa hráčov, ktorí vedia ako víťaziť," poznamenal tréner hostí Jim Montgomery po tom, čo jeho zverenci upravili svoju bilanciu na 46 víťazstiev z 59 zápasov. Nebodovali iba v ôsmich. "Myslím si, že môžeme byť hrdí na náš progres a na to, čo sme dosiahli. Zároveň je tu stále priestor na rast. Existuje však iba málo oblastí, v ktorých sa môžeme zlepšiť. Nechcem, aby to pôsobilo namyslene, ale je to jednoducho realita nášho tímu. Vieme o svojich kvalitách, ale zároveň sme si vedomí, čo máme robiť. Je to spôsob myslenia, ktorý nám pomáha dosahovať úspechy," povedal útočník "Bruins" Nick Foligno. Boston má v tejto sezóne už tretiu víťaznú sériu minimálne siedmich zápasov.

Hráči Ottawy zdolali Detroit piatykrát z uplynulých šiestich zápasov. Na domácom ľade triumfovali 6:2. Štyrmi kanadskými bodmi sa na výsledku podieľal útočník Claude Giroux, ktorý k jednému gólu pridal tri asistencie. Bol to pre neho bodovo najlepší zápas od príchodu do Ottawy. "Mali sme herný plán a dodržiavali sme ho. To je celé. Nepremýšľali sme nad zápasom, iba sme sa zamerali na to, aby sme dodržali to, čo sme si povedali," poznamenal Giroux.

Hokejisti Vancouveru zvíťazili na ľade Dallasu 5:4 po predĺžení, víťazný gól strelil Andrej Kuzmenko. Pre "hviezdy" to bola šiesta prehra z predchádzajúcich siedmich zápasov. Z deviatich februárových stretnutí naplno bodovali iba v jednom, napriek tomu zostávajú v tabuľke Západnej konferencie tesne za najlepším tímom Vegas, ktorý má o jeden bod viac.

Ani ten neuspel a prehra 0:3 na ľade Colorada bola pre Golden Knights tretia z uplynulých štyroch zápasov. Brankár Alexander Georgijev dosiahol tretie čisté konto v sezóne. Avalanche sa po šiestom víťazstve za sebou priblížila Vegas na rozdiel troch bodov. Dva góly Colorada strelil Mikko Rantanen, ktorý ako prvý hráč tímu a štvrtý v súťaži vsietil 40 gólov v sezóne. Prvý zo svojich dvoch gólov do bránky Vegas poslal už v 14. sekunde, keď potrestal chybu brankára Adina Hilla. "Je krásne takto odštartovať zápas," povedal s úsmevom Rantanen, ktorého naživo sledoval aj jeho otec. Vlaňajší víťazi Stanleyho pohára mali aj vinou zdravotných problémov rozpačitú prvú polovicu základnej časti, no počas nedávnych týždňov sa dostali do formy, vďaka ktorej môžu pomýšľať na prvenstvo v Západnej konferencii. "Momentálne sme v najlepšom období v tejto sezóne. Musím však povedať, že máme aj najlepšiu zostavu, keďže skoro všetci hráči sú zdraví," poznamenal tréner Avalanche Jared Bednar, ktorý 28. februára oslávil 51. narodeniny.

V súboji dvoch najslabších tímov Západnej konferencie zvíťazil Anaheim nad Chicagom 4:2. Po treťom víťazstve v rade zaostáva na poslednom mieste za Chicagom už iba o skóre. Blackhawks prehrali prvýkrát po piatich víťazstvách. "Je krásne, ak ste za svoju prácu odmenení. Myslím si, že teraz hráme s väčšími emóciami a vášňou. To je dobré znamenie do budúcna," poznamenal útočník "Káčerov" Mason McTavish. Súboj priniesol aj konfrontáciu českých brankárov Lukáša Dostála a Petra Mrázka, z ktorej vyšiel lepšie mladší Dostál s 92,3-percentnou úspešnosťou zákrokov.