Brackley 19. decembra (TASR) - Fín Valtteri Bottas sa v novej sezóne seriálu F1 vráti do Mercedesu ako rezervný jazdec. Na tejto pozícii nahradí Micka Schumachera, ktorý z nemeckej stajne odíde na konci roka.

Bottas pôsobil v Mercedese v rokoch 2017 až 2021 a v jeho farbách vybojoval 58 pódiových umiestnení vrátane desiatich víťazstiev. Uplynulú sezónu zakončil na 22. priečke bez zisku jediného bodu. "Napriek výzvam posledných rokov viem, že ešte stále mám k F1 čo prispieť. Spokojnejší ani nemôžem byť. Chcem sa poďakovať Totovi, tímu v Brackley a všetkým v 'trojcípej hviezde' za to, že ma privítali späť s otvorenou náručou," uviedol 35-ročný jazdec podľa AFP.

Fín jazdil od roku 2022 za Alfa Romeo (dnes Sauber), no ani jeden z ročníkov mu nevyšiel podľa predstáv. V sezóne 2022 skončil desiaty, vlani pätnásty. Šéf tímu Toto Wolff je z jeho návratu nadšený. "Popri viacerých víťazstvách zohral dôležitú rolu aj pri našich piatich tituloch. K týmto úspechom nám pomohla aj jeho spätná väzba k technickým záležitostiam, ktorá tím posúvala dopredu. Okrem toho to bol fantastický kolega a člen tímu," povedal na Bottasovu adresu.

Z Mercedesu po sezóne odíde aj dlhoročná stálica a sedemnásobný majster sveta Lewis Hamilton, ktorý bude jazdiť za Ferrari. Po boku Brita Georgea Russella ho nahradí taliansky mladík Andrea Kimi Antonelli.