Džidda 29. septembra (TASR) - Britský profesionálny boxer Callum Smith je víťaz World Boxing Super Series v superstrednej hmotnostnej kategórii (do 76,2 kg). V piatkovom finále premiérového ročníka prestížneho turnaja v Džidde v Saudskej Arábii knokautoval krajana Georgea Grovesa v siedmom kole z dvanástich vypísaných. Vzal mu titul organizácie WBA (Super) a získal aj voľný opasok magazínu The Ring.

Groves bol v turnaji najvyššie nasadený, pri semifinálovom víťazstve nad ďalším Britom Chrisom Eubankom však utrpel zranenie ramena a nad jeho stavom visel otáznik. Smith ako nasadená dvojka od začiatku diktoval tempo a už v treťom kole dostal oponenta do problémov. Vtedy to ešte Groves ustál, ale v siedmom sa po spŕške úderov porúčal na podlahu a nevstal v desaťsekundovom limite.

Pre 28-ročného Smitha to bolo 25. víťazstvo v rovnakom počte profesionálnych súbojov, osemnásťkrát uspel pred časovým limitom. Okrem finančnej odmeny vybojoval tiež Trofej Muhammada Aliho. "Dlho som čakal na zisk titulu svetového šampióna a už som začal pochybovať. Vedel som však, že na to mám. Bol to dobrý zápas, pred knokautom som predpokladal, že vediem na body. George Groves je skvelý šampión, či už bude pokračovať v kariére, alebo nie, želám mu to najlepšie," povedal Smith pre talksport.com.

O dva roky starší Groves utrpel štvrtú prehru (3 KO), na konte má 28 triumfov (20 KO). Majster sveta WBA bol od vlaňajšieho mája, titul stihol obhájiť dva razy: "Nebolo mi súdené, všetka česť Callumovi, ktorý boxoval výborne. Poznali sme jeho silu, mal prevahu vo výške i rozpätí rúk. Nebudem sa vyhovárať, rameno fungovalo. Ťažko sa to hovorí, ale musím byť úprimný, Callum bol lepší. Nechystám sa skončiť, no neviem, čo prinesie budúcnosť."

Turnaj World Boxing Super Series sa v prvom ročníku konal okrem superstrednej aj v ťažkej váhe (do 90,72 kg), ktorej víťazom sa v júli stal Ukrajinec Oleksandr Usyk. Druhá sezóna sa začne už na jeseň v bantamovej (do 53,52 kg), ľahkej welterovej (do 63,5 kg) a opäť aj ťažkej divízii.