Slovenský vodný slalomár Jakub Grigar obsadil celkové 6. miesto v kajak krose na olympijských hrách. V pondelkovom "malom" finále na kanáli vo Vaires-sur-Marne skončil na druhej priečke za Švajčiarom Martinom Dougoudom. Vo "veľkom" finále triumfoval Novozélanďan Finn Butcher pred Britom Josephom Clarkom a Nemcom Noahom Heggem.

Foto: TASR/AP

Grigar v pondelok absolvoval tri jazdy. Vo štvrťfinále mal šťastie, keď postúpil napriek tomu, že cieľ preťal až ako tretí. Pôvodný víťaz Manuel Ochoa totiž spravil chybu na poslednej ôsmej bránke a prepadol sa na štvrté miesto. Grigar sa v úvode dostal na čelo, no potom ho na prvej bránke súperi vytlačili a prepadol sa dozadu, kde bojoval s Čechom Jiřím Prskavcom. Ochoa s Clarkom im ušli a mali veľký náskok. Cieľ preťal ako prvý Španiel. Prskavec záver vypustil, keďže videl, že sa už neposunie na prvé dve miesta. Tretí tak skončil Grigar a hneď po prejazde cieľom sa dozvedel, že rozhodcovia neuznali Ochoovi korektné absolvovanie poslednej ôsmej bránky a skončil tak posledný.

Grigara s Clarkom doplnili v prvom semifinále Finn Butcher z Nového Zélandu a Poliak Mateusz Polaczyk. Britský pretekár sa hneď po štarte dostal na čelo a išiel si suverénne pre postup do finále. Za ním odskočil Butcher a Grigar s Polaczykom ich už nedokázali dobehnúť. Predstavili sa tak v "malom" finále, kde sa Grigar dostal rýchlo na druhé miesto, no potom sa nechal "zavrieť" a musel sa doťahovať na súperov. Do cieľ prišiel na treťom mieste, no opäť sa posunul dopredu, keďže rozhodcovia pripísali Polaczykovi chybu na prvej bránke, o ktorej sa dozvedel až v cieli.

Foto: TASR - Michal Svítok

"Myslím si, že toto nečakal nikto ani ja. Som rád, že to vyšlo a môžem stáť na šiestom mieste. Ťažko povedať, či som si tie jazdy užil, pretože je to totálny chaos na vode i mimo nej. Poriadne to bolí, inkasoval som niekoľko úderov. Nemyslím si, že je to trošku o šťastí. Tento šport je iba o šťastí. Pripraviť sa na slalom aj na kajak kros je naozaj náročné, takže si myslím, že sa to bude v budúcnosti deliť na krosárov a slalomárov," povedal pre STVR Grigar, ktorý na hrách obsadil šieste miesto aj v K1. "Kým v slalome som skončil šiesty po chybe, ktorá ma pripravila o medaily a asi aj o zlato, tak tu som bol šiesty vďaka náhode a šťastiu," zhodnotil obe umiestnenia.

"Šieste miesto je výborné. Jakub mohol začať len pred mesiacom kondične trénovať, takže je to fajn a som veľmi spokojný. Išiel úplne naplno a bolo vidno, že je pripravený a dobre naladený, ten adrenalín si držal až do konca," zhodnotil tréner Stanislav Gejdoš jazdu svojho zverenca pre TASR.

Foto: TASR - Michal Svítok

Vo "veľkom" finále na štarte prvýkrát zaváhal Clarke, ktorý predtým vyhral všetky svoje jazdy na kanáli vo Vaires-sur-Marne. Na čelo sa tak dostal Butcher a i keď ho riskantnou stíhacou jazdou prenasledoval britský favorit, prvé miesto už nepustil. V boji o bronz uspel Hegge pred Čechom Lukášom Rohanom.

Foto: TASR - Michal Svítok