Londýn 9. júla (TASR) - Srbský tenista Novak Djokovič si siedmykrát v kariére zahrá vo wimbledonskom finále. Najvyššie nasadený hráč zdolal v piatkovom semifinále Kanaďana Denisa Shapovalova v troch setoch 7:6 (3), 7:5 a 7:5. V nedeľu tak zabojuje o svoj dvadsiaty grandslamový titul, čím by vyrovnal rekord Švajčiara Rogera Federera a Španiela Rafaela Nadala. Jeho súperom bude Talian Matteo Berrettini, ktorý vyradil Poliaka Huberta Hurkacza 6:3, 6:0, 6:7 (3) a 6:4.

Tridsaťštyriročný Djokovič stratil na ceste do semifinále len jediný set hneď v 1. kole a v zápase proti o dvanásť rokov mladšiemu Shapovalovovi bol jasný favorit. Kanaďan, ktorý sa prvýkrát v kariére predstavil medzi najlepšou štvoricou na grandslame, však vstúpil do duelu nebojácne, svojmu skúsenejšiemu súperovi zobral už v 3. geme podanie a následne išiel do vedenia 3:1 i 5:3. V rozhodujúcej desiatej hre však Djokovič premenil druhý brejkbal a set dospel až do tajbrejku. V ňom stratil Srb tri podania, Shapovalov však všetkých päť a prehral 3:7.

Mladý Kanaďan bol blízko k brejku vo štvrtom geme druhého setu, keď viedol 2:1 a 40:0, no Djokovič všetky brejkbaly odvrátil. Najprv predviedol servis-volej, potom šikovne skrátil úder a nakoniec mu pomohol zo zložitej situácie súper, keď trafil od základnej čiary do siete. Srb nakoniec dotiahol gem do víťazného konca a vyrovnal. Shapovalov nevyužil dva brejkbaly ani v šiestej hre, Djokovič si vypracoval v druhom sete prvý až za stavu 5:5, hneď ho využil vďaka súperovej dvojchybe a v následnej hre premenil druhý setbal 7:5. Ten muselo potvrdiť jastrabie oko, ktoré dalo za pravdu srbskému tenistovi, na čo sa Shapovalov začal hádať s rozhodcom.

Aj tretí set bol vyrovnaný a aktéri predviedli niekoľko výborných výmien. V druhom a treťom geme mali obaja k dispozícii po tri brejkbaly, no zhodne ich nevyužili. Djokovič, rovnako ako v 2. sete, podával za stavu 4:5 na zotrvanie v sete a opäť to zvládol čistou hrou. Aj v ďalšej sa zopakoval scenár z predchádzajúceho setu, Shapovalov pokazil svoje podanie a Djokovič podával na víťazstvo v semifinále. Skúsený Srb to zvládol a zabojuje o svoj 20. grandslamový titul.

"Nemyslím si, že skóre zodpovedá výkonu. Denis hral veľmi dobre, podával na zisk prvého setu a vo väčšine druhého bol lepší hráč. Myslím si, že si zaslúži potlesk nie len za to, čo ukázal v tomto zápase, ale počas celého účinkovania vo Wimbledone. Ešte od neho uvidíme veľa. Bude to moje 30. grandslamové finále a sústredím sa na to, aby som ho vyhral. Keď nastúpite na kurt v neskorej fáze turnaja, chcete získať trofej," uviedol Djokovič v pozápasovom rozhovore.

Vo finále ho čaká Berrettini, pre ktorého to bude premiéra vo finále grandslamového turnaja. Dvadsaťpaťročný Talian dosiahol doteraz najvýznamnejší úspech v kariére, v semifinále na podujatiach veľkej štvorky bol predtým aj na US Open v roku 2019. Aktuálne deviaty hrač svetového rebríčka je vôbec prvý taliansky hráč, ktorý sa predstaví vo wimbledonskom finále. Grandslamový titul vybojoval z jeho krajanov naposledy Adriano Panatta na Roland Garros v roku 1976. Na londýnskej tráve štartuje iba tretíkrát v kariére, prišiel sem ovenčený titulom z turnaja na rovnakom povrchu v Queen´s Clube. Na okruhu ATP získal zatiaľ päť titulov.

Prvé semifinále malo v úvode vyrovnaný priebeh iba do piatej hry prvého setu. Od stavu 2:3 zo svojho pohľadu už na dvorci jasne dominoval Berrettini, ktorý vyhral nasledujúcich 11 hier v sérii a urobil rozhodujúci krok k postupu. Rodák z Ríma minimálne kazil, v druhom sete urobil jedinú nevynútenú chybu. Navyše ťažil z precízneho servisu i výbornej hry na returne, v druhom dejstve dovolil súperovi iba 40-percentnú úspešnosť po prvom podaní a sám sa v tejto štatistike dostal na úroveň 92%. Aj v treťom sete mal herne navrch, ale Hurkacz si tentoraz podržal servis a v tajbrejku už kraľoval. Poliak získal rýchlo náskok 4:0 a vynútil si štvrtý set. Ten bol po brejku hneď v prvej hre už opäť v réžii Berrettiniho, ktorý nepustil súpera do šance na obrat a tešil sa z víťazstva.

"Nemám slov. Potrebujem asi ešte niekoľko hodín, aby som si vôbec uvedomil, čo sa to okolo mňa deje. Odohral som vynikajúci zápas, užil som si atmosféru a ďakujem za to. Priznám sa, že som si nikdy o takomto niečom ani nedovolil snívať, pretože sa mi to zdalo nedosiahnuteľné. Bol som lepší hráč a myslím si, že aj tretí set som si zaslúžil vyhrať, ale prehru v ňom som rýchlo hodil za hlavu, spamätal som sa z toho a okamžite sa to vyplatilo. Uvidíme, kto bude môj súper, obom hráčom v druhom semifinále prajem všetko dobré. Určite je to zatiaľ môj najlepší deň v tenisovom živote a možno ešte príde aj nejaký lepší," povedal v prvej reakcii po postupe do finále taliansky hráč. V ten istý deň ako on zabojuje o wimbledonský titul, nastúpia večer v londýnskom Wembley jeho krajania vo finále futbalových ME proti domácemu Anglicku.

Berrettini ani raz v dueli neprišiel o svoj servis, odvrátil dva brejkbaly a sám ich premenil šesť z desiatich. Talian zahral 22 es a urobil jednu dvojchybu, Hurkacz mal túto bilanciu 5:1. Berrettini jasne predčil súpera v štatistike víťazných úderov (60:27), urobil spolu 18 nevynútených chýb oproti 26 zo strany Poliaka. Zápas trval 2:36 h.

Hurkacz sa predtým na turnaji blysol vyradením Švajčiara Rogera Federera i Rusa Daniila Medvedeva, no napokon sa nestal prvým poľským mužom v grandslamovom finále v histórii. Pred ním sa z jeho krajanov dostal na jednom zo štyroch top turnajov do semifinále iba Jerzy Janowicz.