Bratislava 26. marca (TASR) - Waleský krídelník David Brooks zachránil v utorok pre svoj tím bod v zápase futbalovej kvalifikácie na MS 2026 na pôde Severného Macedónska. Hostia, ktorí boli v pozícii mierneho favorita, remizovali 1:1, keď oba góly padli v nadstavenom čase. Na neutrálnej pôde proti Izraelu sa zas zapísal do listiny strelcov hviezdny Erling Haaland, ktorého Nórsko vyhralo 4:2, no väčšiu pozornosť vzbudil s troma asistenciami Martin Ödegaard.

Brooks prišiel ako striedajúci hráč v 75. minúte a brankára Stoleho Dimitrievského prekonal päť minút po presnom zásahu domáceho útočníka Bojana Miovského. Ten ťažil z nepresnej spätnej prihrávky Joea Allena. "Bola to malá chyba veľmi dobrého hráča," citovala Brooksa agentúra AFP. "Joe je jeden z najlepších, akí kedy za nás hrali, takže sme ho chceli z toho vysekať," doplnil 27-ročný hráč Bournemouthu. Skórovať sa mu poradilo v šiestej minúte nadstavenia, pričom rozhodca Jerome Brisard avizoval len štyri minúty hry nad rámec riadneho hracieho času. Loptu poslal do šestnástky hlavičkou Kieffer Moore, Brooksova strela prešla popri obrancovi Bojanovi Dimoskom a zapadla tesne k žrdi.

"Asi sme si zaslúžili z tohto zápasu viac, ale vzhľadom na situáciu minútu pred koncom berieme aj bod," dodal Brooks. Výsledok znamená, že oba tímy majú po dvoch zápasoch v J-skupine štyri body a sú na čele tabuľky. Z piatich tímov však zatiaľ neodohral ani zápas belgický favorit, ktorý absolvoval v marci úspešný barážový dvojzápas o udržanie v A-divízii Ligy národov.

Nóri nemohli v Debrecíne napriek početným šanciam dlho prekonať brankára Daniela Peretza. Nakoniec sa dočkali v 39. minúte vďaka Davidovi Möllerovi Wolfemu, pri ktorého góle zohral asistenciou kľúčovú úlohu Ödegaard. "Vždy je ťažké porovnávať s inými zápasmi, ale bol to dobrý duel. Vytvorili sme veľmi dobrý herný základ, výrazne sme sa zlepšili v ofenzíve, vieme dávať góly a vytvárať si šance rôznymi spôsobmi. A to mi vyhovuje," zhodnotil pre nórske médiá stredopoliar Arsenalu, ktorý bol pri všetkých góloch okrem víťazného v podaní Kristoffera Ajera a paradoxne si zaslúžil väčší kredit než skórujúci Haaland. Ten vsietil posledný gól svojho tímu, no z celkovo 23 striel Nórov bolo osem v jeho podaní. Severanom patrí momentálne v tabuľke prvé miesto, keďže na úvod kvalifikácie vyhrali 5:0 v Moldavsku. Bez zápasu je však Taliansko, ktoré v marci vypadlo vo štvrťfinále Ligy národov, keď nestačilo na Nemcov.