Montreal 22. februára (TASR) - Argentínsky futbalový kanonier Lionel Messi sa teší priazni aj medzi hokejistami v zámorskej NHL a pozitívny vzťah k nemu preukázal najmä slovenský brankár Peter Budaj z Montrealu Canadiens. Ako si všimla nemecká tlačová agentúra dpa, Slovákovu masku zdobí práve štvornásobný najlepší futbalista sveta podľa FIFA.

Budaj je podľa dpa v tomto smere zrejme priekopníkom v NHL, keďže svetové futbalové hviezdy sa často na maskách brankárov v prestížnej profilige neobjavujú.

"Nedokážem Messiho porovnať s nikým iným. V hokeji nie je hráč, ktorý by bol taký dominantný ako Messi vo futbale," netajil svoj obdiv slovenský reprezentant.

Tridsaťročný rodák z Banskej Bystrice na Argentínčanovi obdivuje aj jeho skromnosť. "Oceňujem jeho kvality na ihrisku aj mimo neho. Nepočujete o ňom nič kontroverzné. Žije skromným životom a to obdivujem," povedal Budaj a dodal. "Sláva a peniaze môžu zmeniť športovcov, a to nielen futbalistov. Páči sa mi, že on stále zostáva skromný. Jeho hra hovorí za všetko. To je to, čo na ňom obdivujem a prečo je mojím obľúbeným hráčom."

Budajov ochranu hlavy pripravil David Gunnarsson, ktorý má na svojom konte viac ako 1000 masiek v NHL a AHL. Talentovaný Švéd priznáva, že hokejisti nesiahajú často po futbalových motívoch. "Toto bol Petrov nápad, chcel vzdať hold Messimu. Má veľmi zaujímavé nápady a bola celkom zábava s ním spolupracovať," povedal na margo invencie slovenského reprezentanta, ktorý mal v minulosti na maske aj Neda Flandersa z kultového seriálu Simpsonovci.