Banská Bystrica 7. apríla (TASR) - Banskobystrickí hokejisti sa už môžu tešiť na finálové zápasy Tipsport Ligy. Semifinálovú sériu Slovnaft play-off s Košicami zvládli na štyri víťazstvá v šiestich dueloch, pričom sa z vyradenia majstrovského celku mohli radovať pred vlastnými fanúšikmi v stredu na domácom ľade.

Základ úspechu položili hokejisti spod Urpína v úvodných dvoch dueloch série na východe republiky. Dokázali byť v nich efektívni a získali na svoju stranu psychickú výhodu. Z nej potom ťažili v ďalších stretnutiach, v ktorých ani raz neprehrali v riadnom hracom čase. Mimoriadne dôležitým faktorom bola aj produktivita kanoniera Tománka, ktorý góly nielen dával, ale aj na ne svojím spoluhráčom prihrával. "Som tu na to, aby som tímu pomáhal bodmi a gólmi. To, že sa mi to darí, je len plusom. Verím, že to bude takto aj naďalej pokračovať vo finále. Sezónu chceme skončiť víťazným zápasom. Máme pred sebou ešte jeden cieľ - štyri víťazné zápasy. Teraz si musíme oddýchnuť. Semifinále s Košicami bolo fyzicky náročné," hovoril Tománek, ktorý prišiel do Banskej Bystrice v priebehu sezóny z kazašského Pavlodaru.

Hokejisti spod Urpína vyradili Košice v play-off vôbec prvýkrát v histórii klubu. Východniari si tak nezahrajú finále po dlhých ôsmich rokoch. Ich frustrácia bola preto veľká. Po stredajšom dueli ťažko hľadali hráči slová, hoci na nich tréner Rostislav Čada nenakričal, keď im v šatni okrem iného povedal: "Chlapcom som poďakoval. Ťahali sme to z predposledného miesta a podarilo sa nám vyhrať základnú časť súťaže. Zaistili sme Ligu majstrov pre Košice aj v nasledujúcej sezóne. Musím konštatovať, že slovenská extraliga je ťažká a veľmi vyrovnaná. Napokon sa na vrchu tabuľky vyprofilovali tímy, ktoré sú po športovej i finančnej stránke na tom podobne ako my. V závere záležalo na forme daného mužstva a tú mali Banskobystričania lepšiu."

Stredoslováci sa pod taktovkou trénera Vladimíra Országha mohli oprieť nielen o spoľahlivého amerického brankára Bacashihuu, ale aj o dobrú defenzívu a streleckú efektivitu útočníkov. V tíme je viacero kvalitných hráčov, ktorí sa vedeli v dôležitých situáciách na ľade zastúpiť. "Veľmi dôležité bolo vyhrať u nich prvé dva zápasy. Tak po psychickej stránke ako i toho, že sme mali náskok a mohli sme hrať svoju hru. Mentálne nám trošku nepomohli dva zápasy, ktoré sme prehrali až po nájazdoch a nepremenili sme šance v predĺženiach. Povedali sme si však, že ak budeme hrať svoj hokej, môžeme byť úspešní. Dôležité potom bolo, že to čo sme si povedali pred zápasmi, tak sme aj dodržiavali na ľade. Takže teraz sa môžeme zaslúžene tešiť z finálovej účasti," uviedol pre TASR skúsený 39-ročný center Banskej Bystrice Michal Handzuš.

Pod Urpínom si fanúšikovia želajú finálové derby so Zvolenom. Rivalita týchto mužstiev je odveká a sľubovala by určite veľkú drámu. Hráčom Banskej Bystrice je to však jedno. Neriešia a ani nechcú povedať koho by si viac želali v posledných bojoch o titul. "Nenavyberáme si. Oba tímy sú kvalitné. Pre divákov by bol atraktívnejší súper Zvolen, ale to nie je v našich rukách. My sa musíme pripraviť na jedného i na druhého rovnako s cieľom vyhrať štyri stretnutia a získať titul," podotkol kapitán HC '05 iClinic Milan Kytnár.