New York 24. marca (TASR) - Slovenský hokejista Zdeno Chára strelil jubilejný 200. gól v zámorskej NHL, kapitán Bostonu ním prispel k výhre 7:3 nad Floridou a spečateniu postupu svojho tímu do play off. Stal sa iba 22. obrancom v profiligovej súťaži, ktorému sa podarilo dostať na métu 200 presných zásahov. Chára si tiež pripísal bod za asistenciu.

Na gól asistoval aj brankár Bruins Jaroslav Halák, ktorý zneškodnil 31 z 34 striel. Boston a Winnipeg sa v noci na nedeľu pridali k trojici Tampa Bay, Calgary a San Jose, ktorá už mala istú účasť vo vyraďovacej fáze. "Je to veľké víťazstvo. Postúpiť do play off v novej NHL nie je jednoduché. Vidíte, ako musia tímy tvrdo bojovať o každý bod, aby si zaručili postup. Keď nehráte dobre a nepodávate vyrovnané výkony v celej sezóne, nemusí to vyjsť. Je skvelé, že máme isté miesto, ale chceme naďalej pokračovať v dobrej a tvrdej hre," povedal pre nhl.com Chára, ktorý v 6. minúte druhej tretiny zvýšil strelou švihom spomedzi kruhov na 3:1 pre Bruins. Z okrúhleho gólu mal očividne veľkú radosť. "Klamal by som, keby som povedal, že nie. Bol som naozaj nadšený," dodal kapitán Bostonu, ktorý sa prezentoval v zápase až piatimi strelami, nazbieral štyri "plusky" a stal sa druhou hviezdou duelu. Chára sa stal piatym obrancom NHL, ktorý skóroval v NHL vo veku 42 a viac rokov. Naposledy sa to podarilo 20. marca 2008 Chrisovi Cheliosovi, ktorý mal vtedy 46 rokov a 55 dní.

Dosiahnutie významného míľnika si Chára veľmi váži. "Je to niečo, čo sa dá ťažko opísať slovami. Chcem tento gól venovať otcovi Zdenkovi. On ma priviedol k hokeju a stále ma podporoval, naučil ma veľa vecí ako správne trénovať a v posledných týždňoch si ma pred každým zápasom doberal, že kedy už strelím ten dvojstý gól. Konečne to vyšlo, som veľmi šťastný," dodal Chára, ktorý dosiahol míľnik krátko po tom, ako predĺžil kontrakt s Bostonom o ďalšiu sezónu. "Každý míľnik je špeciálny. Ja nie som hráč, ktorý pridá ďalšiu stovku. Prišiel som do NHL ako defenzívny obranca a práve na hru v obrane som hrdý. Dvesto gólov je slušné číslo na hráča, ktorý hokej ani nemal hrať," dodal najvyšší muž profiligy pre klubový web Bruins. Do histórie sa zapísal aj Halák, ktorý zaznamenal štvrtú asistenciu v sezóne a vyrovnal klubový rekord spoločne s Edom Johnstonom (1971-72) a Gerrym Cheeversom (1976-77).

Darilo sa aj Tomášovi Tatarovi, krídelník Montrealu sa na triumfe 7:4 nad Buffalom podieľal gólom a dvoma asistenciami. Slovenský útočník spečatil do prázdnej bránky 23. gólom v sezóne triumf Montrealu a oslávil tak svoj jubilejný 500. zápas v NHL. Tatar ukončil deväťzápasové čakanie na gól, na konte má 54 kanadských bodov a už len dva mu chýbajú k vyrovnaniu osobného maxima zo sezóny 2014-15 v drese Detroitu. Canadiens si vďaka tretiemu víťazstvu za sebou udržali druhú voľnu kartu na postup do play off vo Východnej konferencii. Pred Columbusom majú trojbodový náskok, ale odohrali o zápas viac. Úvodný zásah Canadiens v zápase strelil Fín Artturi Lehkonen, bol to 22.000. gól v histórii klubu. Montreal čaká hneď na druhý deň zápas na ľade Caroliny, s ktorou bojuje o play off. "Je náročné hrať dva dni za sebou, to je jasné. Drina v letných kempoch nás pripravuje presne na tieto momenty," povedal Tatar pre London Free Press.

Arizona prehrala na ľade New Jersey Devils 1:2. Slovenský útočník v drese hostí Richard Pánik nebodoval, Coyotes prehrali štvrtýkrát za sebou a skomplikovali si boj o play off.

Postup do vyraďovacích bojov sa vzďaľuje aj hokejistom Edmontonu, ktorí v kanadskom derby prehrali s Ottawou 3:4 po predĺžení a na play off strácajú šesť bodov. V zápase sa predstavili dvaja slovenskí obrancovia. Jubilejný 700. zápas v NHL odohral zadák Oilers Andrej Sekera, ale do štatistík sa nezapísal. Na ľade bol takmer 16 minút a zaznamenal mínusový bod. Jeho mladší krajan Christián Jaroš odohral v drese Senators 16 a pol minúty, tiež mal "mínusku", dve minúty strávil na trestnej lavici a raz vystrelil. O víťazstve Ottawy rozhodol svojim druhým gólom v zápase Brady Tkachuk.

Hokejisti St. Louis zdolali Tampu Bay 4:3 a ukončili lídrovi NHL a už istému víťazovi Prezidentskej trofeje pre víťaza základnej časti sedemzápasovú sériu výhier. Lightning sú šesť zápasov pred koncom štyri víťazstvá od vyrovnania rekordu NHL, ktorý drží Detroit Red Wings zo sezóny 1995-96. Blues sa vďaka víťazstvu priblížili na dva body k druhému miestu v Centrálnej divízii. "Máme ešte sedem zápasov a musíme ísť naplno. Rozhoduje každý bod," povedal pre nhl.com ruský útočník St. Louis Vladimir Tarasenko, autor gólu a asistencie. Obranca Tampy Bay Erik Černák si napriek prehre pripísal dva plusové body a pridal dve strely. Na ľade bol 21 minút a 11 sekúnd.

Winnipeg si zaistil postup do play off vďaka víťazstvu 5:0 nad Nashvillom. V bránke Jets žiaril Connor Hellebuyck, ktorý chytil 33 striel a v druhom štarte za sebou neinkasoval ani gól, premiérovým hetrikom v kariére sa blysol Kyle Connor a pridal aj asistenciu. Štyri body (1+3) nazbieral Kevin Hayes.

Toronto prehralo na domácom ľade s New Yorkom Rangers 1:2 po predĺžení a tiež si skomplikovalo postup do play off. V bránke "jazdcov" žiaril Alexandar Georgijev, ktorý chytil 44 striel Maple Leafs v nadstavenom čase rozhodol Ryan Strome. Rangers už sú dlhšie bez šance na postup. V zostave Toronta chýbal pre chorobu v treťom zápase za sebou slovenský obranca Martin Marinčin.

Hokejisti Calgary zdolali Vancouver 3:1 a natiahli bodovú sériu na sedem zápasov. Už istí účastníci play off prekročili po Tampe Bay a Bostone hranicu 100 bodov, čo sa im podarilo naposledy v sezóne 2005-06.