New York 20. marca (TASR) - Hokejisti Colorada Avalanche nebodovali v zámorskej NHL prvýkrát po deviatich zápasoch. V noci na štvrtok prehrali na ľade Toronta 1:2, keď o triumfe domácich rozhodol v tretej tretine vo vlastnom oslabení Steve Lorentz. Minnesota zdolala Seattle 4:0, čisté konto s 34 zákrokmi si pripísal brankár Filip Gustavsson.

Toronto vyhralo druhý duel za sebou a bodovo sa vyrovnalo Floride na čele Atlantickej divízie. Oporou domácich bol brankár Joseph Woll, ktorý zlikvidoval 38 striel súpera. Auston Matthews skóroval za Maple Leafs v treťom dueli za sebou. Jediný zásah Colorada si na konto pripísal v presilovej hre Valerij Ničuškin. Domáci rozhodli v 43. minúte, keď obranca Toronta Simon Benoit v snahe vyhodiť v oslabení cez všetky čiary trafil ležiaceho rozhodcu v strednom pásme, puk sa odrazil k Lorentzovi a ten ponad lapačku Mackenzieho Blackwooda strelil víťazný gól. "Len sme sa snažili v oslabení oslobodiť. Nie som si úplne istý, čo sa stalo rozhodcovi, pretože som sa snažil vystriedať, ale potom som zbadal, že klesol na ľad a puk bol zrazu voľný blízko mňa. Tak som zmenil svoj zámer a mal som šťastie, že som to trafil do horného rohu," opísal Lorentz kuriózny moment.

Minnesota mala parádny vstup do duelu so Seattlom, keď už po necelých piatich minútach viedla 3:0. Skóre potom uzavrel až v závere pri hre hostí bez brankára Matt Boldy, ktorý zaznamenal dva presné zásahy. Pre brankára Gustavssona to bolo piate čisté konto v sezóne, viac v tomto ročníku dosiahol iba Connor Hellebuyck z Winnipegu (6). Pre Wild to bol dôležitý triumf v boji o play off, prišli však o rakúskeho útočníka Marca Rossiho. Ten musel ľad opustiť už v prvej tretine so zranením v dolnej časti tela, keď ho trafil puk po strele spoluhráča Boldyho. Minnesota v predchádzajúcich šiestich stretnutiach nedala v prvej tretine ani gól, tentoraz dosiahla tri v priebehu 1:42 min. "Naozaj sa mi páčilo, ako sme tento duel odštartovali. Vo zvyšku zápasu sme odviedli dobrú prácu, aby sme si náskok udržali. Je to pre nás cenné víťazstvo," povedal kouč domácich John Hynes.