Wevelgem 24. marca (TASR) - Dánsky cyklista Mads Pedersen vyhral druhýkrát v kariére prestížnu flámsku klasiku Gent–Wevelgem. Jazdec tímu Lidl–Trek sa v nedeľu presadil v záverečnom špurte dvojice pred Holanďanom Mathieuom van der Poelom (Alpecin–Deceuninck). Tretí skončil s mankom 16 sekúnd Belgičan Jordi Meeus zo stajne Bora-Hansgrohe.

Pedersen si na 253 km dlhej jednorazovke zopakoval prvenstvo z roku 2020. Spolu s Van der Poelom sa v záverečnej pasáži striasli všetkých konkurentov a viac ako 30 km išli do cieľa vo dvojici. Dán začal špurt z vedúcej pozície a úradujúceho svetového šampióna už pred seba nepustil. Van der Poel si v piatok pripísal svoj prvý triumf na E3 Saxo Classic, Wevelgem zatiaľ do zbierky úspechov nepridal. Silný vietor "na flámskych poliach" predtým v priebehu pretekov roztrhal pelotón, na ktorý čakalo viacero stúpaní na čele s obávaným Kemmelbergom s kockami a sklonom až 22 percent.

"Musel som v závere skúsiť šprint a nič iné. Bol to hazard. Potreboval som uveriť, že môj záver bude dosť dobrý na to, aby som zdolal Mathieua. A vzhľadom na formu, akú v poslednom čase ukázal, tomu bolo ťažké uveriť. Napokon som to však zvládol a veľmi sa teším," povedal po pretekoch Pedersen.

Trikrát sa z prvenstva na Gent–Wevelgem tešil aj slovenský cyklista Peter Sagan (2013, 2016, 2018). Preteky sa išli týždeň pred monumentom Okolo Flámska.