Paríž 25. júla (TASR) - Budúcoročný 105. ročník cyklistickej Tour de France sa začne neskôr a pôjde sa s menším počtom jazdcov. Odštartujú ju na západe Francúzska vo Vendée, po dvoch úvodných šprintérskych etapách bude nasledovať tímová časovka s dojazdom do kopca. Končiť sa bude tradične v Paríži, podrobnosti ohľadom ďalších etáp sa verejnosť dozvie na pravidelnej prezentácii v októbri.

Termín začiatku je 7. júl 2018 (pôvodne 30. jún), aby sa zmenšila časová kolízia s futbalovými MS v Rusku (14. júna - 15. júla). Každý z 22 tímov bude môcť nasadiť len osem jazdcov, a nie deväť ako tomu bolo dosiaľ. Redukciu už vlani navrhol riaditeľ TdF Christian Prudhomme, teraz ju odsúhlasila aj Medzinárodná cyklistická únia (UCI). Pelotón sa tak stenčí zo 198 na 176 jazdcov. Organizátori si od toho sľubujú väčšiu bezpečnosť cyklistov, menej automobilov v karaváne a najmä menšiu kontrolovateľnosť pretekov jedným tímom, keďže v uplynulých rokoch mimoriadne dominantný Team Sky bez problémov určoval réžiu pretekov.

Negatívnym dopadom menšieho počtu jazdcov na súpiskách však bude strata pracovných miest v tímoch World Tour pre mechanikov či masérov, resp. ďalší personál. Informoval o tom portál iDnes.cz.