Šubajtah 17. januára (TASR) - Slovenský motocyklista Štefan Svitko obsadil v záverečnej 12. etape Rely Dakar piate miesto a v celkovom hodnotení skončil na desiatej pozícii. Prvenstvo v celkovom podarí obhájil Austrálčan Daniel Sanders.

Svitko si oproti predošlej edícii Dakaru pohoršil o jednu priečku, splnil však svoj cieľ a umiestnil sa v najlepšej desiatke. Piatková etapa mala charakter 61-kilometrového šprintu, Slovák v nej prišiel do cieľa s 59-sekundovou stratou na víťazného Juhoafričana Michaela Dochertyho. Druhý v nej skončil Francúz Adrien van Beveren s trojsekundovým mankom na víťaza, tretí finišoval Rakúšan Tobias Ebster (+44).

"Po dvoch zraneniach v sezóne bol tento Dakar pre mňa ťažký a o to si viac vážim toto umiestnenie. Štyri mesiace tvrdej práce sa vyplatili," uviedol Svitko na Instagrame. Do posledných kilometrov bojoval o konečnú deviatu priečku, ktorú si nakoniec ustrážil Ebster: "Boj o 9. miesto bol tesný a bojoval som až do posledného metra. No nevydalo... Ale môžem si povedať, že som dal do toho všetko. Chcem poďakovať chalanom v tíme za kus odvedenej práce a, samozrejme, aj všetkým sponzorom, bez ktorých by sme tu neboli. Samozrejme, mojej rodine, lebo má to so mnou čím ďalej ťažšie. Ale o tom je aj šport. Aj vám fanúšikom, že ste mi držali palce. A teraz konečne domov."

V súťaži automobilov triumfoval v záverečnej etape Brazílčan Lucas Morales, celkový víťaz domáci Yazeed Al Rajhi finišoval na 13. priečke so stratou 4:25 min. Slovenská posádka Juraj Ulrich a Ľuboš Schwarzbacher na vozidle Mitsubishi Pajero obsadila celkové 40. miesto v kategórii Classic. V piatok ju klasifikovali na 65. pozícii.