New York 7. septembra (TASR) - Argentínsky tenista Juan Martin del Potro sa stal posledným semifinalistom mužskej dvojhry na grandslamovom turnaji US Open. Newyorský šampión z roku 2009 vo štvrťfinále po výbornom výkone vyradil tretieho nasadeného Švajčiara Rogera Federera 7:5, 3:6, 7:6 (8), 6:4. V dueli o postup do finále nastúpi v noci na sobotu SELČ proti najvyššie nasadenému Španielovi Rafaelovi Nadalovi.

Del Potro zahatal Federerovi cestu za jubilejným 20. titulom z podujatí veľkej štvorky a pripravil mu jedinú tohtoročnú grandslamovú prehru. Švajčiar vyhral Australian Open i Wimbledon, na antukovom Roland Garros neštartoval. Kľúčový bol záver tretieho setu, v ktorom Federer vyrovnal z 1:4 na 4:4, v tajbrejku však nepremenil tri setbaly. Vo štvrtom dejstve del Potro za stavu 2:2 po skvelom obhodení prelomil súperov servis a v desiatom geme premenil po víťaznom forhende hneď prvý mečbal.

Del Potro tak nadviazal na triumf nad Federerom z finále US Open 2009. "Nemôžem uveriť tomu, že po štyroch rokoch, zdravotných problémoch a viacerých operáciách zápästia som opäť v grandslamovom semifinále. US Open je môj najodľúbenejší grandslam a New York moja 'srdcovka'. Center Arthura Ashea je ako môj domáci kurt. Dnes sa všetko zišlo, počas celého zápasu mi vychádzalo podanie i forhend. V tajbrejku tretieho setu sa ku mne priklonilo šťastie. Za stavu 6:6 som spravil dvojchybu, no potom som dal do kurtu pár slajzovaných returnov. Chcem sa opäť poďakovať divákom za podporu, boli fantastickí. Uvidíme, komu budú fandiť v semifinále. Rafa bude tvrdý oriešok, no pokúsim sa ho zdolať," povedal Argentínčan v prvom pozápasovom rozhovore.

Federer dokázal na tohtoročnom US Open vyhrať "päťseťáky" s Američanom Francesom Tiafoem i Rusom Michailom Južnym, proti del Potrovi však doplatil na nevyužité šance v tajbrejku tretieho dejstva. "Nemyslím si, že som podal zlý výkon, v tajbrejku som však mohol zahrať lepšie. Tam sa lámal chlieb. Vo štvrtom sete ma Juan Martin pri svojom podaní nepustil takmer k ničomu. Je obdivuhodné, ako sa po vleklých zdravotných problémoch dokázal vrátiť medzi elitu," uviedol Švajčiar pre akreditované médiá.

Federerova prehra znamená, že Nadal si po US Open s určitosťou udrží post svetovej jednotky. Proti Rubľovovi predviedol najlepší výkon na turnaji. Výborne podával a ničil Rusa razantnými údermi od základnej čiary. "Lepšie to dnes ani nemohlo byť, vychádzalo mi všetko, na čom som siahol. Rubľov je veľmi talentovaný hráč, no dokázal som eliminovať jeho zbrane," tešil sa Nadal. Mladý Rus bol hlavne v úvode zápasu nervózny. Celkovo spravil 43 nevynútených chýb vrátane siedmich dvojchýb. "Mrzí ma, že som nenadviazal na výkony z predchádzajúcich zápasov. Rafa mi dal lekciu a potvrdil, prečo je svetová jednotka."