New York 22. apríla (TASR) - Basketbalisti Detroitu Pistons sa po 15 neúspešných dueloch dočkali triumfu v play off NBA. V noci na utorok zvíťazili na palubovke New Yorku Knicks 100:94 a vyrovnali štvrťfinálovú sériu Východnej konferencie na 1:1 na zápasy. Triumf riadil Cade Cunningham s 33 bodmi a 12 doskokmi. Sekundoval mu nemecký rozohrávač Dennis Schröder, ktorý dal ako náhradník 20 bodov a premenil aj kľúčovú trojku 55 sekúnd pred koncom.

Aj druhý súboj medzi Denverom a Los Angeles Clippers vyvrcholil tesnou drámou a z úspechu sa tentokrát tešili hráči z Kalifornie 105:102. V drese víťazov zažiaril Kawhi Leonard s 39 bodmi a Clippers prežili aj ďalší triple double Nikolu Jokiča 26 bodov, 12 doskokov a 10 asistencií.

Detroit je v play off prvýkrát od roku 2019 a pocit z triumfu spoznal premiérovo od finále konferencie v roku 2008, keď uspel proti Bostonu. Pistons nechali zabudnúť na prvý duel série, v ktorom udávali tón, až kým v záverečnej štvrtine nepredviedli šnúru 0:21. „Cítim, že dnes sme reprezentovali mesto dobre. Fanúšikovia v Detroite na to čakali veľmi dlho a sme pripravení ukázať sa aj pred nimi,“ povedal podľa AFP Cunningham.

Zápas Denveru s Clippers priniesol 18 zmien vedúceho tímu, až 1:30 min pred koncom definitívne prevážil misky váh na stranu hostí úspešnou trojkou Norman Powell. Skóre duelu uzavrel dvojkou Leonard, ktorý v zápase premenil 15 z 19 striel. „Dnes mi to padalo. Snažil som sa hrať aktívne. Neriešil som, či mi to tam padne, alebo nie, strieľal som vždy, keď sa vyskytla príležitosť,“ zhodnotil svoj výkon dvojnásobný MVP finále z rokov 2014 a 2019.