Belehrad 17. novembra (TASR) - Českí tenisti obhájili triumf v Davisovom pohári, keď v dramatickom finále v Belehrade zdolali domáce Srbsko 3:2. O historicky treťom víťazstve českého tímu v prestížnej súťaži rozhodol tak ako vlani Radek Štěpánek, ktorý v rozhodujúcom piatom dueli zdolal Dušana Lajoviča jednoznačne 6:3, 6:1 a 6:1. Srbskú nádej predtým vyrovnaním na 2:2 vykresal Novak Djokovič, ktorý v nedeľňajšom súboji tímových jednotiek zdolal Tomáša Berdycha 6:4, 7:6 (5) a 6:2.

Djokovič nastúpil do súboja s Berdychom s imperatívom víťazstva i jasne pozitívnou bilanciou vzájomných zápasov 14:2. Český tenista v prvom sete tlaku favorita dlho odolával, hoci čelil až desiatim brejkbalom. Deväť dokázal odvrátiť, ale desiaty za stavu 5:4 pre Djokoviča už nie a Srb po 59 minútach hry premenil svoj štvrtý setbal. V búrlivej atmosfére zaplnenej Kombank arény prišli prvé kritické chvíle pre domáceho miláčika v deviatej hre druhého dejstva - dve premiérové brejkové možnosti súpera ale odvrátil a poradil si aj s mankom 2:4 i 4:5 v tajbrejku, ktorého záver zvládol skvele a získal pre seba aj druhý set. Hneď v úvode tretieho povzbudený Djokovič zobral Berdychovi podanie a zápas už suverénne doviedol po 2:41 h do víťazného konca.

"Po tomto víťazstve sa mi poriadne uľavilo. Snažil som sa vydať zo seba všetko, hoci som vedel, že fyzicky na tom nie som úplne na sto percent. Ale pomohlo mi skvelé publikum, najmä keď to bolo veľmi tesné v druhom sete. Zápas mal v sebe veľa napätia i emócií a som šťastný, že som to zvládol. Je krásne premeniť mečbal v zaplnenej aréne, ktorá vám fandí. Najdôležitejší ale bude posledný zápas a Dušanovi budeme všetci držať palce," povedal po zápase Djokovič, ktorý si pripísal už 24. víťazstvo v sérii. "Snažil som sa s ním vydržať od začiatku do konca, bohužiaľ to nestačilo. Má vynikajúcu formu, hrá skvele, navyše pred takýmto publikom, aj to ho ženie ďalej. Zaslúžene vyhral," uznal kvality súpera Berdych v rozhovore pre ČT.

Foto: TASR/AP

O držiteľovi Davisovho pohára tak musela rozhodnúť až záverečná dvojhra, ktorá však mala jednoznačný priebeh. Výraznej skúsenejší Štěpánek v nej od začiatku diktoval vývoj proti 117. hráčovi svetového rebríčka Lajovičovi, ktorý na poslednú chvíľu vo finálovej nominácii nahradil zraneného Janka Tipsareviča. Lajovič ešte nikdy v kariére nezdolal hráča z prvej 90-ky rankingu a v Davisovom pohári sa predstavil iba druhýkrát po svojej premiére vo februári 2012. Rozdiel v hernej kvalite oboch hráčov bol zreteľný, Lajovič síce hneď v prvej hre súpera brejkol, ale Štěpánek odpovedal rovnakým spôsobom dvakrát za sebou a za 51 minút získal prvý set 6:3. Druhý mal ešte jednoznačnejší priebeh, českej dvojke stačilo iba 32 minút na jeho zisk 6:1. Štěpánek proti často chybujúcemu súperovi jasne dominoval aj v treťom dejstve a po 1:52 h hry získal pre svoje farby rozhodujúci tretí bod. Stal sa tak finálovým hrdinom, rovnako ako vlani proti Španielsku v Prahe a prvým hráčom v histórii, ktorý uspel v rozhodujúcom piatom zápase dva roky za sebou.



"Ani neviem opísať, aký som šťastný," tešil sa Štěpánek. "Toto je najväčší moment mojej kariéry. Vyhral som dva grandslamové tituly vo štvorhre, bol som v top desiatke v singli i debli, ale toto je najviac. Opäť sme prepísali históriu. Ťažko to popísať, je to úplne iné ako po prvý raz. Išiel som na dvorec síce pod tlakom, ale sebavedomý a veľmi mi pomohli aj skúsenosti. Celý víkend som sa cítil v pohode a v dobrej forme."



Čechom vo finále chýbal dlhoročný kapitán Jaroslav Navrátil, pre pľúcnu embóliu sledoval finále iba z domu. Dočasne ho vo funkcii nahradil Vladimír Šafařík. "Je to pre nás ako sen, je pre mňa veľkou cťou byť súčasťou tohto tímu. Som na chlapcov naozaj hrdý, pretože mi pripravili jeden z najšťastnejších momentov v živote," povedal šéf českej lavičky.

Srbi nedosiahli po roku 2010 na svoj druhý triumf v prestížnej súťaži o "šalátovú misu", Česi majú okrem úspechov v rokoch 2012 a 2013 na konte aj víťazstvo z roku 1980 ešte v rámci spoločného Československa. Zopakovať po roku zisk trofeje sa v DC naposledy podarilo Španielom v roku 2009.