Banská Bystrica (TASR) - V utorok odštartoval v Banskej Bystrici jubilejný 60. ročník cyklistických pretekov Okolo Slovenska. Na najvýznamnejšom etapovom podujatí v krajine sa predstaví viac než 140 pretekárov z 23 štátov a 4 kontinentov sveta. V pelotóne bude pôsobiť 21 slovenských jazdcov. Domáca cyklistika má na pretekoch tri tímy - reprezentačné mužstvo, regionálny tím SR a klub Dukla Banská Bystrica. Až tri dni pobudnú pretekári v Banskej Bystrici, ktorá je dejiskom úvodného prológu, prvej etapy a štartu druhej etapy.

"Sme radi, že sme našli zázemie práve v strede Slovenska, kde pôsobí aj jediný náš domáci kontinentálny tím Dukla Banská Bystrica. Môže sa predviesť na tratiach, ktoré veľmi dobre pozná," uviedol na utorňajšej tlačovej konferencii pred pretekmi prezident Slovenského zväzu cyklistiky a generálny riaditeľ podujatia Peter Privara. Zásluhu na tom má aj Mesto Banská Bystrica, ktoré kandiduje na titul Európske mesto športu 2017. "Tešíme sa, že peletón pobudne v našom meste niekoľko dní. Bolo to našou snahou a cieľom a vnímam to aj ako určitú satisfakciu ku kandidatúre na Európske mesto športu. V meste je veľmi silná cyklistická komunita, sme aj mäkkou slovenskej cyklistiky, takže verím, že obyvatelia a návštevníci Banskej Bystrice si vychutnajú a zažijú skvelý športový zážitok," povedal primátor mesta pod Urpínom Ján Nosko.

Cyklisti zabojujú počas šiestich dní na viac než 800 kilometroch o žltý dres pre celkového víťaza, biely s modrými bodkami pre víťaza bodovacej súťaže, biely s červenými bodkami pre najlepšieho vrchára a biely pre najlepšieho do 23 rokov. Slovenskí jazdci sa pobijú aj o titul najlepšieho domáceho pretekára, pre ktorého je určený bielo-modro-červený dres. "Z našich cyklistov favorizujem na dobré umiestnenie Patrika Tybora a Maroša Kováča. U zahraničných pretekárov ťažko niekoho vyzdvihnúť, prekvapiť môže ktokoľvek, najmä Belgičania či Taliani. Súťaží aj veľmi dobrý cyklista v kopcoch Mauro Rabottini, ktorý bol kedysi najlepším vrchárom na Giro d'Italia a po dištanci za doping sa vracia do pretekárskeho kolotoča. Najpočetnejšie zastúpenie majú tímy z Európy, je tu iba jedno reprezentačné družstvo mimo starého kontinentu, konkrétne Maroko, avšak preteká aj cyklista Ekvádoru a cyklista z Nového Zélandu, čiže tu máme jazdcov zo štyroch kontinentov sveta," prezradil pre TASR športový riaditeľ cyklistických pretekov Okolo Slovenska Ľudovít Lučanič.

Slovenské očakávania sa upierajú najmä k domácemu tímu Dukla Banská Bystrica. Pretekári tohto jediného kontinentálneho tímu v krajine poznajú cesty v okolí, trénovali na nich a chcú to zúročiť v samotných pretekoch. Šéf tímu Martin Fraňo netají smelé ambície: "Bolo mojím snom začínať preteky Okolo Slovenska prológom v uliciach Banskej Bystrice. Podobný začiatok je tradíciou aj na veľkých podujatiach UCI. Navyše pod Urpínom sídli kontinentálny tím, takže sme radi, že sa prihliadlo na naše názory k stavbe trati. Je to pre nás výnimočné podujatie, prvý vrchol sezóny. Urobili sme tréningové maximum. Väčšina jazdcov má na svojom konte najväčší objem kilometrov v príprave. Sústredenie sme mali práve v okolí Banskej Bystrice, poznáme každú cestu, zákrutu, takže verím, že sa to odzrkadlí na výsledkoch a zabojujeme s favoritmi o najvyššie priečky. Chceme skončiť v niektorej z etáp na pódiu a dostať aspoň jedného jazdca do prvej desiatky."



Prológ Okolo Slovenska pre Bakkera, Kováč tretí

Víťazom úvodného prológu 60. ročníka cyklistických pretekov Okolo Slovenska sa stal Holanďan Dennis Bakker. Jazdec stajne Parkhotel Valkenburg zajazdil na 1,1 km dlhej trati v historickom centre Banskej Bystrice najrýchlejší čas 1:25 min a v stredajšej prvej etape si oblečie žltý dres pre lídra celkového poradia. Na druhej priečke skončil Belgičan Kevin Pauwels (Marlux-Napoleon), tretia sa ušla domácemu pretekárovi Marošovi Kováčovi z Dukly Banská Bystrica. Do prvej desiatky sa dostal aj mladík Juraj Bellan (Dukla BB), ktorý finišoval na siedmom mieste.