New York 28. júna (TASR) - Po vlaňajšom totálnom prepade by si tento rok mal slovenský hokej na vstupnom drafte NHL opäť polepšiť. V preddraftových rebríčkoch Centrálneho skautského úradu (CSS) figurovalo deväť mladíkov narodených pod Tatrami. Najvyššie draftovaným Slovákom by podľa prognóz mal byť útočník Slovana Bratislava Marko Daňo, ktorý v konečnom rebríčku CSS obsadil medzi hráčmi pôsobiacimi v Európe dvanáste miesto.

Syn bývalého reprezentanta Jozefa Daňa, ktorý sa na konci mája zúčastnil na kempe Scouting Combine v Toronte, má tak teoreticky šancu aj na prvé kolo, reálnejšie však vyzerá výber v druhom či treťom kole. Najväčší záujem o jeho služby prejavili zástupcovia New Jersey Devils a Toronta Maple Leafs.

Medzi európskymi korčuliarmi má solídne vyhliadky aj Peter Cehlárik, ktorý sa stal vo Švédsku najmladším strelcom gólu v histórii Elitserien. V rebríčku CSS bol na 28. mieste, 42. priečka patrila Timotejovi Šillemu, synovi bývalého reprezentanta Maďarska a dlhoročného hráča Skalice Tomáša Šilleho. Martin Réway z tímu Gatineau Olympiques (QMJHL) figuroval medzi hráčmi pôsobiacimi v Severnej Amerike na 91. pozícii.

Jednotka draftu vzíde podľa zámorských expertov z tria Seth Jones, Nathan MacKinnon a Jonathan Drouin, bez šance nie je ani Fín s ruskou krvou Alexander Barkov. I keď v záverečnom rebríčku CSS figuroval najvyššie obranca Portlandu Jones, funkcionári Colorada, ktorí majú právo prvého výberu, už naznačili, že siahnu po centrovi MacKinnonovi z Halifaxu, najlepšom hráčovi tohtoročného Memorial Cupu.

"Veríme, že Seth bude raz v NHL bude vynikajúcim obrancom, no keď si vyberáte z prvého miesta, chcete uplatniť svoju voľbu na hráča, ktorého považujete za najlepšieho v ročníku. Preto sme sa rozhodli v prospech Nathana," uviedol pre zámorské médiá viceprezident exekutívy Avalanche Joe Sakic. Severoamerickí experti však pripomínajú, že pozíciu centra má Colorado v súčasnosti poriadne nabitú, takže tesne pred štartom draftu možno príde k výmene prvej voľby.

V poradí 51. vstupný draft sa uskutoční v nedeľu v Prudential Center v New Jersey, počas siedmich kôl celkovo prejde jeho sitom 211 hráčov.