Londýn/Miláno/Záhreb 19. marca (TASR) - Z troch anglických futbalových klubov v osemfinále Európskej ligy UEFA 2020/2021 prenikli do štvrťfinále dva. Tottenham Hotspur išiel do Záhrebu proti Dinamu s dvojgólovým náskokom (2:0), ale prehral 0:3 po predĺžení, keď ho hetrikom skolil Mislav Oršič. Arsenalu stačila domáca prehra 0:1 s Olympiakosom Pireus, keďže v prvom súboji uspel v Grécku 3:1. V súboji európskych gigantov na San Sire zdolal Manchester United domáce AC Miláno 1:0 a po remíze 1:1 v prvom súboji na Old Trafford stále živí nádej na zisk trofeje.

Francúzsky stredopoliar Paul Pogba sa do zostavy "červených diablov" vrátil po zranení a cez polčas vystriedal útočníka Marcusa Rashforda. Už v 49. minúte sa prezentoval šikovným a efektným zakončením a strelil jediný gól odvety. Brankár hostí Dean Henderson potom predviedol výborný zákrok po strele Zlatana Ibrahimoviča, ktorý nastúpil proti bývalému klubu v druhom polčase. Tréner hostí Ole Gunnar Solskjaer žiaril spokojnosťou. "Prešli sme cez veľmi ťažkého súpera a vyradili sme fantastický klub. Dokázali sme prekonať viacero ťažkých momentov. Paul nám chýbal, mimo bol takmer dva mesiace. Iba sa dostáva do formy. Určite nám dodá do zvyšku sezóny veľké povzbudenie," zhodnotil nórsky kouč pre BT Sport.

Na Emirates Stadium síce mohli domáci "gunners" streliť viac gólov, zlyhali ale v premieňaní šancí. O ich prehre tak rozhodol hosťujúci Youssef El-Arabi. "Sme naozaj šťastní, že sme postúpili. mali sme totiž naozaj náročného súpera. Musíme však byť voči sebe féroví a povedať si pravdu. Sme ďaleko od úrovne, na akej by sme mohli hrať," citovala agentúra AFP trénera Arsenalu Mikela Artetu.

Vyradenie Spurs Dinamom je veľké prekvapenie. Hostia išli na Maksimir s náskokom a domáci museli čeliť pred odvetou problémom. Ich tréner Zoran Mamič rezignoval potom, ako ho za spreneveru a korupciu odsúdili na štyri roky a osem mesiacov do väzenia. Chorvátsky šampión sa ale zomkol a excelentný hetrik zaznamenal útočník Oršič. Exportná obaľovačka do vinkla, nekompromisná dorážka zvnútra šestnástky a skvelý slalom medzi súperovými hráčmi vypointovaný presnou strelou k pravej tyči znamenali elimináciu výberu portugalského kouča Joseho Mourinha. Tottenham si môže spytovať svedomie, pretože aj v odvete mal minimálne tri stopercentné šance na strelenie gólu.

"Moji hráči nedali do zápasu základy futbalu či len obyčajného života, ktorými sú úcta voči práci a úplné odovzdanie veci. Jediné čo môžem urobiť, je ospravedlniť sa fanúšikom Tottenhamu. Okrem záverečných desiatich minút predĺženia, v ktorom sme sa snažili zmeniť výsledok, bolo 90 minút aj prvú polovicu extračasu na ihrisku len jedno družstvo, ktoré hralo naplno. A moje to nebolo. Môj tím nevyzeral, že hrá dôležitý zápas. V takomto súboji je nutné úplne iné nasadenie. Ak poviem, že som smutný, nebude to úplne presné. Cítim oveľa viac ako len smútok," vyjadril sa Mourinho.

"Iba ťažko hľadám slová po takomto zápase. Je to ako splnený sen. Pre nás je to historický výsledok a jedno z najväčších víťazstiev v dejinách klubu. Všetci sme hrali ako jeden muž a budeme si to naveky pamätať. Dokázali sme sebe a ukázali všetkým, že môžeme hrať proti klubom ako je Tottenham na tej najvyššej úrovni. Samozrejme, musíme ísť krok za krokom," povedal pre web UEFA 28-ročný chorvátsky reprezentant Oršič.