Bratislava 4. júna (TASR) - Severné Írsko bude mať premiéru na európskom šampionáte. Zverenci kouča Michaela O'Neilla v kvalifikácii nečakane kraľovali v F-skupine, keď o bod predstihli Rumunsko.

"Tvrdá práca a náročná kvalifikácia sú už za nami. Teraz je to už len na hráčoch, aby si verili a išli do toho naplno. V prvých dvoch zápasoch v skupine musíme urobiť všetko pre víťazstvo. V treťom nás čakajú Nemci a bol by som rád, aby sme proti nim hrali uvoľnene. Konkurovať majstrom sveta bude úžasné," uviedol O'Neill.

Prvým súperom jeho zverencov v základnej C-skupine budú 12. júna Poliaci. O štyri dni neskôr nastúpi ostrovný výber proti Ukrajine a 21. júna vyzve v Paríži svetových šampiónov Nemcov.

V obrane sa kouč bude spoliehať na skúsenosti 36-ročného Aarona Hughesa, vpredu je hviezdou Kyle Lafferty. Ten v kvalifikácii siedmimi prednými zásahmi vystrieľal svojmu tímu prvenstvo v skupine.