Šanghaj 8. apríla (TASR) - Britský pilot Mercedesu Lewis Hamilton vyštartuje z prvej pozície do nedeľňajšej Veľkej ceny Číny motoristickej F1. V poslednom pokuse sobotnej kvalifikácie dosiahol časom 1:31,678 minúty nový rekord okruhu v Šanghaji. Doterajšie maximum (1:32,238 min) držal Nemec Michael Schumacher od roku 2004.

Trojnásobný majster sveta si pripísal 63. pole position v kariére, pre Mercedes bola 75. v 150 pretekoch. "Víkend sa zatiaľ vyvíja zaujímavo. Sobota predstavovala naozajstnú výzvu, snáď sme našli rovnováhu. Ferrari vyzeralo veľmi rýchle, vedeli sme, že to bude tesné, no dokázal som odskočiť. V nedeľu to bude nezvyčajné, túto sezónu som ešte nejazdil na mokrých pneumatikách. Ferrari dokáže v pretekoch zvýšiť tempo," povedal Hamilton.

Tridsaťdvaročný Brit potvrdil svoje kvalifikačné majstrovstvo. Dosiahol šiestu pole position za sebou vrátane minulého ročníka (2016 - USA, Mexiko, Brazília, Abú Zabí, 2017 - Austrália, Čína), ako aj šiestu v Šanghaji. V historickom rebríčku sa doťahuje na legendárneho Brazílčana Ayrtona Sennu (65) i na Schumachera (68).

Na prvých štyroch miestach sa zopakovali výsledky kvalifikácie VC Austrálie. Na druhej priečke bude Nemec Sebastian Vettel na Ferrari, víťaz úvodného podujatia sezóny zaostal za Hamiltonom o 186 tisícin sekundy. Tretí post obsadil Fín Valtteri Bottas (Mercedes, +0,187 s), štvrtý bol jeho krajan Kimi Räikkönen (Ferrari, +0,462 s). "V nedeľu uvidíme, aká dôležitá je pozícia v prvom rade. Ak by sme boli ešte rýchlejší, mohlo to byť pozitívnejšie. Možno som v poslednom kole stúpil na brzdu o niečo skôr, s Valtterim to bolo tesné, našťastie som sa dostal do prvého radu. Naše auto je silné za každých okolností a myslím si, že sa stále dokážeme zlepšiť," uviedol Vettel.

V závere prvej časti kvalifikácie havaroval taliansky jazdec Sauberu Antonio Giovinazzi, svoje "čisté" kolo preto nemohol dokončiť ani Max Verstappen na Red Bulle, Holanďan nezapísal žiadny čas a do VC prekvapujúco vyrazí až z posledného radu. "Snáď sa mi podarí predstihnúť niekoľkých súperov a zabavím sa," poznamenal Verstappen pre Sky Sports.



Výsledky:

1. Lewis Hamilton (V. Brit./Mercedes) 1:31,678 min, 2. Sebastian Vettel (Nem./Ferrari) +0,186 s, 3. Valtteri Bottas (Fín./Mercedes) +0,187, 4. Kimi Räikkönen (Fín./Ferrari) +0,462, 5. Daniel Ricciardo (Aus./Red Bull) +1,355, 6. Felipe Massa (Braz./Williams) +1,829, 7. Nico Hülkenberg (Nem./Renault) +1,902, 8. Sergio Perez (Mex./Force India) +2,028, 9. Daniil Kvjat (Rus./Toro Rosso) +2,041, 10. Lance Stroll (Kan./Williams) +2,542



Najviac pole position v F1:

1. Michael Schumacher (Nem., 1991 - 2006, 2010 - 2012) 68

2. Ayrton Senna (Braz., 1984 - 1994) 65

3. Hamilton (2007 -) 63

4. Vettel (2007 -) 46

5. Jim Clark (V. Brit., 1960 - 1968), Alain Prost (Fr., 1980 - 1991, 1993) po 33

7. Nigel Mansell (V. Brit., 1980 - 1992, 1994 - 1995) 32

8. Nico Rosberg (Nem., 2006 - 2016) 30

9. Juan Manuel Fangio (Arg., 1950 - 1951, 1953 - 1958) 29

10. Mika Häkkinen (Fín., 1991 - 2001) 26