Lyon 13. júna (TASR) - Súboj dvoch ašpirantov na celkový triumf na EURO 2016 Belgicko - Taliansko ozdobí pondelkový program E-skupiny. Duel je na programe v Lyone o 21.00 h, v pozícii hlavného arbitra ho bude pískať Angličan Mark Clattenburg.

Belgicko, druhý tím aktuálneho renkingu FIFA, sa predstaví na kontinentálnom šampionáte so svojou "zlatou generáciou" hráčov. A najmä preto ho viacerí odborníci pasujú do role top favorita celého podujatia. Mužstvo trénera Marca Wilmotsa je prešpikované futbalistami pôsobiacimi v popredných európskych kluboch a zároveň odhodlané odčiniť neúspech z MS 2014. Pilierom defenzívy bude brankár Thibaut Courtois, o góly by sa malo starať hlavne ofenzívne trio Eden Hazard, Kevin De Bruyne, Romelu Lukaku. Ťahúňske schopnosti sa očakávajú najmä od kapitána Hazarda, ktorému sa na klubovej úrovni v londýnskej FC Chelsea v uplynulej sezóne nedarilo a chuť si chce napraviť na ME. "Každému chcem dokázať, že futbal stále hrať viem. Máme výborné mužstvo s množstvom kvalitných hráčov. Sme správne nabudení a pripravení popasovať sa o čo najlepšie umiestnenie. Naši fanúšikovia od nás očakávajú úspechy a my ich nechceme sklamať," vravel pred ostrým štartom Hazard. Na úvod turnaja čakajú na jeho tím štvornásobní majstri sveta Taliani, ktorých "červení diabli" vlani v novembri zdolali v prípravnom zápase 3:1. Kouč Wilmots priznal, že na začiatok by si prial ľahšieho súpera zo skupiny. "Bol by som radšej, ak by sme proti nim hrali až na záver skupinovej fázy. Ale musíme sa s tým vyrovnať. Ak prehráme, v ďalších zápasoch budeme pod tlakom. Avšak v prípade víťazstva sa nám bude dýchať oveľa ľahšie," tvrdil Wilmots, ktorý sa v príprave na ME musel vyrovnať s absenciou kapitána Vincenta Kompanyho. Elitný stredný obranca Manchestru City sa zranil v semifinále Ligy majstrov proti Realu Madrid a pre komplikované zranenie slabín bude sledovať dianie vo Francúzsku len v televízii. Partnerom Jana Vertonghena v stopérskej dvojici tak bude jeho klubový spoluhráč z Tottenhamu Toby Alderweireld.

Útočne ladenému mužstvu Belgicka sa v pondelok postavia do cesty defenzívni špecialisti z Apeninského polostrova. Pred brankárskym veteránom Gianluigim Buffonom bude robiť poriadky obranná trojica Leonardo Bonucci, Andrea Barzagli, Giorgio Chiellini. "Kompaktnosť a celistvosť obrany musia byť našimi hlavnými prioritami. Nemyslím, že ako tím budeme strieľať veľa gólov. Stačí, ak dáme o jeden gól viac ako súper a o jeden menej inkasujeme. Na tom jedinom záleží," vyhlásil Chiellini. Slabinou Talianska však môže byť hra stredovej formácie. Tréner Antonio Conte vynechal zo záverečnej nominácie veterána Andreu Pirla, pre zranenia budú absentovať aj Marco Verratti s Claudiom Marchisiom. Ani v útoku "squadra azzurra" nedisponuje elitným obsadením, čo sa potvrdilo už v kvalifikácii, keď viac ako dva góly nastrieľali Taliani len Azerbajdžanu. Kouč Conte, ktorý po ME zasadne na lavičku Chelsea, napriek tomu verí v úspech tímu. "Máme vyvážené mužstvo, každý post je zdvojený. Mám dôveru v hráčov, ktorých som vybral do tímu. Každý jeden je odhodlaný zastať si svoje miesto v zostave a preto verím, že budeme úspešní," vravel Conte.