Saint-Denis 13. júna (TASR) - Vzájomný súboj futbalistov Írska a Švédska bude kľúčový vzhľadom na ich šance postúpiť zo silnej E-skupiny do ďalších bojov na EURO 2016. Duel je na programe v pondelok 13. júna o 18.00 h v Saint-Denis, ako hlavný rozhodca ho povedie Srb Milorad Mažič.

Íri sa na kontinentálnom šampionáte predstavia tretíkrát v histórii, doteraz sa im ani raz nepodarilo postúpiť zo základnej skupiny. Zverenci trénera Martina O’Neilla obsadili v kvalifikačnej D-skupine tretie miesto a účasť na finálovom turnaji vo Francúzsku si vybojovali v baráži po postupe cez Bosnu a Hercegovinu. V príprave sa im nedarilo podľa predstáv. Remizovali s Holandskom i Slovenskom, v generálke prehrali s Bieloruskom 1:2. Pred ich prvým zápasom na EURO 2016 sú však v dobrej nálade a chcú odčiniť zaváhanie z predchádzajúceho turnaja ME, kde prehrali všetky tri duely.

"Dostali sme sa do silnej skupiny. Máme veľmi kvalitných súperov, v každom zápase budeme musieť ísť na maximum. Pozícia outsiderov nám však sedí, už niekoľkokrát sme dokázali odohrať proti favoritom dobré zápasy. Hráči sa na prvý zápas tešia, turnaj chceme odštartovať na pozitívnej vlne. Ibrahimovič je top hráč, dáme si na neho pozor," vravel pred ostrým štartom kouč O'Neill. Nielen jeho potešili správy o zdravotnom stave útočníkov Robbieho Keana a Jonathana Waltersa. Veterán Keane, ktorý je so 67 gólmi v 142 medzištátnych zápasoch rekordérom svojej krajiny, mal cez týždeň problémy s lýtkovým svalom, Waltersa trápila boľavá achilovka. "S Robbiem to vyzerá oveľa lepšie ako pred siedmimi dňami. Sval mu už nespôsobuje žiadne problémy. Walters by sa mal do pondelka tiež dať do poriadku," dodal O'Neill. Zo zranenia kolena sa vystrábil aj James McCarthy, ktorý bude tvoriť os stredovej formácie spolu s duom Glenn Whelan, Jeff Hendrick.

Dôležitosť otváracieho zápasu E-skupiny si uvedomujú aj Švédi. "Mužstvo, ktoré vyhrá tento duel, má veľmi dobrú šancu prebojovať sa do ďalšej fázy turnaja. Samozrejme, ďalej môžeme ísť aj keď prehráme, ale šance sa v tom prípade zmenšia. Bude to skutočne kľúčový zápas," vyhlásil švédsky kouč Erik Hamren. Severania sa budú nielen v útoku spoliehať na svoju najväčšiu hviezdu, kapitána Zlatana Ibrahimoviča. Elitný kanonier je lídrom mužstva na ihrisku i v kabíne, čo potvrdil aj Hamren: "Zlatan je pre nás nenahraditeľný. Hráči k nemu vzhliadajú, počúvajú ho a učia sa od neho. Verím, že na turnaji sa mu bude dariť a bude z toho profitovať celé mužstvo." Ibrahimovič uplynulé štyri sezóny strieľal góly za Paríž Saint-Germain, po ME by mal ako voľný hráč posilniť Manchester United. "Veľmi sa teším, že povediem svoju krajinu na turnaji vo Francúzsku, kde som roky pôsobil na klubovej úrovni. Chceme hrať čo najlepší futbal a urobiť dobrý výsledok," povedal ikonický 'Ibra', ktorý v 113 stretnutiach v reprezentačnom drese doteraz zaznamenal 62 gólov. Švédsko by malo profitovať z jeho spolupráce s krídelníkom Emilom Forsbergom, ktorá fungovala už v kvalifikačných bojoch.

Íri proti Švédom v zostave aj s Robbiem Keaneom

Írska futbalová reprezentácia nastúpi na svoj úvodný zápas na EURO 2016 proti Švédsku v zostave aj s Robbiem Keaneom.

Foto: TASR/AP

Tridsaťpäťročný veterán mal cez týždeň problémy s lýtkovým svalom, ale podľa slov trénera Martina O'Neilla bude skúsený útočník na pondelkový duel k dispozícii.

"Vyzerá to s ním oveľa lepšie ako pred siedmimi dňami. Sval mu už nespôsobuje žiadne problémy," citovala agentúra DPA kouča O'Neilla. Keane je so 67 gólmi v 142 medzištátnych zápasoch rekordérom svojej krajiny.

Otáznik stále visí nad účasťou Jonathana Waltersa. Hrotového hráča anglického Stoke City trápi boľavá achilovka a o jeho štarte sa rozhodne až v deň stretnutia. Otvárací duel E-skupiny Írsko - Švédsko je na programe v pondelok o 18.00 h v Saint-Denis.