Bratislava 13. marca (TASR) - Tréner slovenskej futbalovej reprezentácie Ján Kozák nominoval 24 hráčov na marcový medzinárodný turnaj Kings Cup v thajskom Bangkoku. Sú medzi nimi aj štyria nováčikovia - brankár Michal Šulla a obranca Boris Sekulič zo Slovana Bratislava, resp. útočník Erik Pačinda a obranca Ľubomír Šatka z Dunajskej Stredy.

V kádri nechýbajú opory Marek Hamšík a Martin Škrtel. V tíme oproti poslednej nominácii absentujú Vladimír Weiss, Juraj Kucka či brankár Matúš Kozáčik, Matúš Bero a Lukáš Štetina. Weiss a Bero sú zranení, Štetina je tiež po zranení. "Mrzia ma aj zranenie Bénesa a Bera. So Štetinom sme rozprávali, práve začína trénovať. Škoda Bénesa, ktorému sa to vlečie. Bero má tak dva až tri týždne. Weiss už je v záťaži, hovorili sme s ním a do májového a júnového termínu by mal byť v poriadku. Kucka ma požiadal, aby som ho nenominoval, potrebuje si vyriešiť veci a ja som mu vyhovel," vysvetlil absencie Kozák.

Slováci sa v semifinále 48. ročníka Kings Cupu stretnú na Rajamangala National Stadium vo štvrtok 22. marca so Spojenými arabskými emirátmi (10.30 SEČ). V druhom semifinále nastúpi domáce Thajsko proti debutantovi na turnaji Gabonu. Slováci turnaj vyhrali v roku 2004.

"Nemám skúsenosti s turnajovým spôsobom zápasov, čo som pri reprezentácii, tak hádam prvýkrát. Dám príležitosť všetkým hráčom, aby sa zorientovali aj oni aj ja. Sám som zvedavý, ako budú hrať," povedal na utorňajšej tlačovej konferencii kouč Kozák. "Niektorých hráčov sme chceli vyskúšať v januári na prípravnom kempe. To sa nezrealizovalo. Pri brankároch dávam priestor trénerovi brankárov Mirovi Semanovi, ktorý má na nich dobré oko. Sekulič už dva roky hrá dobre. Na poste pravého obrancu máme isté problémy. Čo sa týka Šatku, v defenzíve DAC vytvoril dobrú stopérsku dvojicu a je jej lídrom. Pôsobil aj v zahraničí a chcem mu dať šancu. Pačinda je ľavák, takých v národnom mužstve nemáme veľa. Dozrel aj futbalovo aj ľudsky," vysvetlil výber nových tvárí Kozák.

Po turnaji v Thajsku sa Slováci predstavia v prípravnom zápase s Holandskom 31. mája v Trnave. Na jeseň už vstúpia do Ligy národov, kde ich čakajú stretnutia s Ukrajinou a Českom, medzi nimi odohrajú aj prípravu so Švédskom v Štokholme.

Zraz reprezentácie bude v nedeľu 18. marca. V pondelok ešte Slovákov čaká vyhlásenie ankety Futbalista roka 2017 a nasledovať bude okamžitý odlet do Thajska.