Bratislava 19. marca (TASR) - Futbalisti Nemecka sa chcú prvýkrát v Lige národov (LN) dostať do semifinále tejto súťaže. Už v prvom zápase štvrťfinále na ihrisku Talianska chcú urobiť dôležitý krok a podľa Deniza Undava je jediným cieľom víťazstvo. Obhajcovia trofeje zo Španielska plánujú zopakovať prvenstvo spred dvoch rokov a proti Holandsku vyhrať obe stretnutia.

V drese Nemecka sa predstaví Leon Goretzka (Bayern Mníchov), no chýbať budú zranení Aleksandar Pavlovič, Florian Wirtz i Kai Havertz. "Hoci sa musíme vyrovnať s niektorými absenciami, vo všeobecnosti máme veľmi dobrý káder. Snažili sme sa ich nahradiť. Štvrťfinále proti Taliansku je pre nás veľmi dôležité. Sú to dve stretnutia, v ktorých musíme a chceme predviesť kvalitné výkony," povedal nemecký kouč. Víťaz dvojzápasu bude v A-skupine európskej časti kvalifikácie na MS 2026 spolu so Slovenskom, Severným Írskom a Luxemburskom. Zároveň zorganizuje júnový finálový turnaj LN.

Útočník Undav čaká náročné konfrontácie so súperom: "Taliansko má veľmi dobrý a nebezpečný tím, ale my chceme súperiť s najlepšími. Dobre sa pripravíme a pokúsime sa zápas vyhrať. To musí byť náš cieľ," uviedol podľa uefa.com. Podľa kapitána Joshuu Kimmicha je cieľom tímu vyhrať túto súťaž: "Všetci hovoria, že im na tom nezáleží, kým ju nevyhrajú." Doplnil ho práve Undav: "Myslím si, že by to bolo dôležité už len pre prestíž a aby ostatné krajiny videli, že Nemecko je sila, s ktorou treba počítať."

Tréner talianskej reprezentácie Luciano Spalletti povolal aj dvoch nováčikov. Jedným z nich je obranca Matteo Ruggeri a druhým je stredopoliar Cesare Casadei. "Mladí hráči vždy prinesú niečo nové. Musia však prevziať zodpovednosť. Cítim trochu napätie pred duelom, no som presvedčený, že budeme schopní udržať si kvalitu nášho futbalu," zdôraznil pre football-italia.net. Úspešnejší z dvojzápasu si zmeria sily v semifinále s Dánskom alebo Portugalskom.

Španieli chcú opäť ukázať celej Európe svoju kvalitu. "Sme majstri Európy, Ligy národov, musíme myslieť na udržanie titulu a všetko závisí od odohrania dvoch dobrých zápasov proti Holandsku. Chceme vyhrať doma aj vonku. Keď sa táto súťaž zakladala, zdalo sa, že nemá veľký význam. Až kým sme nevideli, koľko duelov na vysokej úrovni musíte vyhrať, aby ste dokráčali k trofeji," povedal brankár Unai Simon pre zväzovú stránku. Víťaz zápasu medzi Španielskom a Holandskom sa stretne v boji o finále proti lepšiemu z dua Chorvátsko - Francúzsko.

Zaujímavé konfrontácie sľubuje aj play off medzi A/B a B/C divíziou. Slovákov v baráži o postup do "béčka" čaká Slovinsko. V elitnej sa chce udržať Belgicko a po prvý raz od júna 2023 si oblečie dres reprezentácie aj brankár Thibaut Courtois. Francúzsky lodivod Rudi Garcia povolal aj dvojicu mladíkov - útočníka Malicka Fofanu z Lyonu a 17-ročného stopéra Jorthyho Mokia z Ajaxu, ktorí by mohli zažiť svoj debut v A-tíme. Úvodný duel s Ukrajinou sa uskutoční v španielskom meste Murcia.

O účasť v "áčku" zabojuje aj Turecko proti Maďarsku. Prvý zápas na ihrisku domovského štadióna Galatasaray v Istanbule bude mať aj slovenské zastúpenie. Tento duel povedie ako hlavný rozhodca Ivan Kružliak, asistovať mu budú Branislav Hancko a Ján Pozor. Štvrtý rozhodca bude Peter Kráľovič a systém VAR budú mať na starosti Michal Očenáš s Martinom Dohálom.