Düsseldorf 17. júna (TASR) - Futbalisti Rakúska a Francúzska vstúpia do vzájomného zápasu v úvode ME s cieľom potvrdiť formu z kvalifikácie a zároveň získať dôležité body v jednej z papierovo najťažších skupín. V pozícii favorita sú Francúzi, no ich tréner Didier Deschamps upozornil na silu súpera, ktorú okúsili pred dvoma rokmi v dvoch zápasoch Ligy národov. Zápas D-skupiny v Düsseldorfe je na programe v pondelok od 21.00 h.

Pre Rakúšanov duelom s Francúzskom začne ich štvrté účinkovanie na ME a tretie za sebou. V roku 2020 prvýkrát postúpili do vyraďovacej fázy a v osemfinále ich po rozstrele vyradili Taliani. Do Nemecka sa prebojovali po presvedčivých výsledkoch v kvalifikačnej F-skupine, v ktorej prehrali iba jeden z ôsmich zápasov - s jej víťazom Belgickom 2:3, za ktorým napokon zaostali iba o bod.

Francúzi sú jeden z najkonzistnejších tímov Európy z uplynulých rokov. Na troch z predchádzajúcich štyroch veľkých turnajov (MS, ME) hrali finále, v roku 2018 triumfovali na MS. Na predošlých ME v roku 2020 vypadli po osemfinálovej prehre so Švajčiarskom (3:3, 4:5 po rozstrele). Pred kontinentálnym šampionátom sa prezentovali šesťzápasovou víťaznou sériou (kvalifikácia + príprava), ktorá sa skončila remízou so Švajčiarskom 1:1 v generálke.

Tímy Rakúska a Francúzska budú v ďalšom priebehu šampionátu čeliť predpokladaným ašpirantom na dve postupové miesta Poľsku, resp. Holandsku, pred ktorým Francúzi triumfovali v kvalifikačnej B-skupine. Tréneri oboch tímov si uvedomovali dôležitosť ich vzájomného súboja v úvode turnaja. "Musíme byť silní ako tím a ukázať kvalitu v prechodovej fáze a ukázať schopnosť využívať svoje šance. Proti tímu ako Francúzsko bude dôležité zvládnuť zlomové momenty zápasu a hrať dôsledne v defenzíve. Nemôžeme čakať, že budeme mať veľa šancí na skórovanie. Vieme, že proti nám bude jeden z najlepších svetových útočníkov Mbappe, ale stále je to len jeden z 11 hráčov silného tímu," poznamenal tréner Rakúska Ralf Rangnick pre uefa.com.

Pre tímy pôjde o prvý vzájomný zápas od 22. septembra 2022, keď Francúzi zvíťazili v Lige národov (LN) 2:0. Predtým v tejto súťaži s Rakúskom remizovali 1:1. "Rakúsko je podceňovaný tím, ktorý sa v nedávnych rokoch výrazne zlepšil. Hrali sme s nimi v LN a mohli sme vidieť jeho kvalitu. Pre nás bude dôležité správne mentálne nastavenie. Nemôžeme si myslieť, že sme víťazi zápasu ešte predtým, než vybehneme na ihrisko," uviedol kormidelník francúzskeho tímu Didier Deschamps. V tíme má viacero lídrov z predošlých úspešných šampionátov a očakáva, že okrem individuálnych kvalít bude jednou z predností aj tímový duch. "Všetci sa veľmi dobre poznáme. Máme hráčov, ktorí hrali spolu alebo proti sebe už odmalička a často aj v národnom tíme Francúzska. Na predošlých turnajoch sme bojovali jeden za druhého a aj do tohto ideme s cieľom podriadiť sa tímu," poznamenal ofenzívny stredopoliar Antoine Griezmann.