Bratislava 9. októbra (TASR) - Albert Rusnák má ešte v živej pamäti sklamanie, ktoré zažil v júni ako člen slovenskej futbalovej reprezentácie do 21 rokov na európskom šampionáte tejto vekovej kategórie v Poľsku. Mladíci vtedy nepostúpili zo základnej skupiny, keď sa ocitli v nevďačnej pozícii čakateľov na výsledok duelu Taliansko - Nemecko. Víťazstvo "squadry azzurra" 1:0 však spôsobilo, že do semifinále postúpili Taliani spolu s Nemcami, naopak, Slováci si zbalili kufre a s trpkým pocitom opustili šampionát.

Všetci cítili obrovskú krivdu z toho, akým spôsobom Taliani a Nemci k ich vzájomnému stretnutiu pristúpili. Pragmatizmus (konečný výsledok 1:0 vyhovoval obom - pozn.) zvíťazil nad duchom fair play a zahatal slovenskej dvadsaťjednotke cestu do bojov o medaily. O viac než tri mesiace neskôr sa čakanie Slovákov na výsledky iných zopakovalo v kvalifikácii MS 2018. Rusnák už ako hráč A-tímu verí, že osud bude tentoraz Slovensku naklonený.

Po nedeľňajšom triumfe 3:0 nad Maltou v kvalifikačnej derniére F-skupiny a paralelnej remíze Škótska v Slovinsku potrebujú zverenci trénera Jána Kozáka, aby sa aspoň jeden z pondelňajších duelov Wales - Írsko alebo Ukrajina - Chorvátsko skončil remízou. Pomôcť im môže aj Gruzínsko víťazstvom v Srbsku. "V čase týchto zápasov sa pravdepodobne budem letecky presúvať do USA. Samozrejme, keď sa bude dať, určite budem ich vývoj sledovať. Budem rád, keď sa na nás usmeje šťastie a aspoň jeden z nich sa skončí remízou," povedal Rusnák.

Aj keby baráž unikla Slovákom medzi prstami, podľa krídelníka Real Salt Lake si nemajú čo vyčítať. "Splnili sme, čo sme mali. Zdolali sme Maltu, strelili tri góly. Škóti nevyhrali v Slovinsku a dali nám nádej. Počkáme si na pondelňajšie zápasy a uvidíme. Tímovú úlohu sme splnili, potešili sme takmer vypredaný štadión v Trnave, na ktorom opäť vládla skvelá atmosféra. Ostatné už neovplyvníme," uviedol Rusnák.

Proti Malte dostal 23-ročný člen nastupujúcej generácie od trénera Jána Kozáka šancu v základnej zostave. Na krídle hýril aktivitou, v 69. minúte si pripísal gólovú asistenciu pri dorážke Ondreja Dudu, ktorá stanovila rezultát. "Nebol to ľahký zápas. Malťania hrali jedenásti za loptou a spočiatku bolo ťažké ich zlomiť. Potom však prišiel prvý gól a po prestávke ďalší. Myslím, že vtedy to súper zabalil. Vedel, že je po zápase. My sme kontrolovali hru a dosiahli to, čo sme chceli," povedal Rusnák.

Po konečnom hvizde v Trnave slovenskí futbalisti spolu s fanúšikmi na tribúnach netrpezlivo čakali na konečný výsledok z Ľubľany, kde sa ešte pár minút hralo. Potvrdenie remízy 2:2 spustilo prvé menšie oslavy priamo na trávniku. "Keď sme prišli do kabíny, vedeli sme už naisto, že sa to skončilo 2:2. Tešili sme sa, ale dúfam, že ozajstné oslavy vypuknú až v pondelok večer," zaželal si Rusnák.