Volgograd 22. júna (TASR) - Island sa pokúsi v druhom zápase na futbalových majstrovstvách sveta 2018 proti Nigérii získať tri body, čo by ho výrazne posunulo k osemfinálovým bránam. Afričania po úvodnej prehre 0:2 s Chorvátskom zabojujú o možnosť udržať sa v hre o postup z D-skupiny.

Zverenci Heimira Halgrimssona v prvom vystúpení nečakane uchmatli bod favorizovanej Argentíne po remíze 1:1. "Na zisk tohto bodu sme vynaložili veľa energie, no je veľmi dôležité, že ho máme. Teraz hráme proti silnej Nigérii a pokúsime sa vyhrať. Sú výborne organizovaní a tréner Gernot Rohr má môj rešpekt," citoval portál fifa.com trénera Islandu.

Úspešný strelec severanov z prvého duelu Alfred Finnbogason si uvedomuje, že remíza proti "Albicelestes" je veľmi cenná, no na postup nestačí: "Proti Argentíne sme získali veľmi dôležitý bod, no s jedným bodom zo skupiny nepostúpime. Musíme zostať nohami na zemi a pripraviť sa na zápas proti Nigérii."

Island a Nigéria sa doteraz stretli len v jednom prípravnom dueli. V roku 1981 zvíťazili v Reykjaviku domáci hráči 3:0.

Tréner Nigérie Gernot Rohr napriek prehre s Chorvátskom verí v postup do osemfinále: "Nad Islandom musíme vyhrať. Ak sa nám to podarí, ešte môžeme ísť ďalej. Naši mladí hráči potrebujú čas, stále sa len učia. Tlak je však cítiť vždy a je jedno, či hráme doma pred vlastnými fanúšikmi, alebo na majstrovstvách sveta. Chceme, aby boli na nás všetci Nigérijčania hrdí."

Kapitán John Obi Mikel bude opäť hrať na poste ofenzívneho stredopoliara. "Odkedy trénujem reprezentáciu, v každom zápase hrá na tejto pozícii a ide mu to veľmi dobre. Tím je postavený na ňom," vysvetlil Rohr.

"Sme pripravení a chceme nad Islandom vyhrať. Vieme, že potrebujeme získať tri body, aby sme zostali v hre o postup. Na tréningoch robíme všetko, aby sa nám to podarilo," vyhlásil Mikel.

Zápas Nigéria - Island sa začne v piatok 22. júna o 17.00 SELČ vo Volgograde, v priamom prenose ho odvysiela RTVS na Dvojke. Hlavný rozhodca je Matthew Conger z Nového Zélandu.