Nyon 20. decembra (TASR) - Futbalisti FC Barcelona nastúpia v osemfinále Ligy majstrov 2012/2013 proti AC Miláno, v ďalšom šlágri narazia na seba Real Madrid a Manchester United. Rozhodol o tom štvrtkový žreb vo švajčiarskom Nyone, ktorý prebiehal za asistencie generálneho sekretára Európskej futbalovej únie (UEFA) Gianniho Infantina, riaditeľa pre súťaže UEFA Giorgia Marchettiho a bývalého anglického futbalistu Steve McManamana.

Barcelona a Miláno na seba narazili naposledy vo štvrťfinále LM v roku 2012, keď postúpila do ďalšej fázy ekipa okolo Lionela Messiho. "Miláno patrí medzi európskych gigantov a tento klub vyvoláva u každého rešpekt. Možno sa im momentálne v talianskej lige nedarí, ale stále majú v kádri výnimočných hráčov. Teraz síce nepredvádzajú najlepšie výkony, ale vo futbale sa dejú zmeny zo dňa na deň," povedal pre rozhlasovú stanicu Canal Plus viceprezident katalánskeho veľkoklubu Josep Maria Bartomeu.

Špeciálnu príchuť bude mať osemfinále pre Cristiana Ronalda, ktorý prestúpil v júni 2006 do "bieleho baletu" za 80 miliónov libier práve z Manchestru United. Obaja giganti sa naposledy stretli v semifinále LM 2002/2003, keď Real Madrid postúpil po domácej výhre 3:1 a prehre 3:4 na Old Trafforde. "Som si istý, že pre Ronalda to bude výnimočný dvojzápas. Myslím, že fanúšikovia budú veľmi, veľmi šťastní, že uvidia taký atraktívny a výnimočný súboj," reagoval športový riaditeľ z Madridu Emilio Butragueňo. Vzrušenie z výsledkom žrebu zavládlo aj na Old Trafforde. "Z viacerých možných je toto rozhodne šláger. Ak by sme mali hľadať nejakú inšpiráciu z histórie, tak by to bol rok 1968, keď sme vyradili Real Madrid a nakoniec vyhrali finále vo Wembley," poznamenal sekretár United John Alexander.

Osemfinálový žreb súčasne určil, že ďalšie dvojice vytvorili Arsenal Londýn a Bayern Mníchov respektíve Šachtar Doneck a Borussia Dortmund. "Musíme rešpektovať žreb, aj keď Doneck nie je práve súperom, ktorého by sme si želali. Azda bude pre nás určitou výhodou fakt, že liga na Ukrajine sa začína až v marci," povedal obchodný riaditeľ Dortmundu Hans-Joachim Watzke. Podobný názor, ale na súpera z Anglicka, má aj šéf predstavenstva Bayernu Mníchov Karl-Heinz Rummenigge: "Arsenal dobre poznáme, takže s týmto žrebom môžeme byť spokojní. Myslím, že sme miernym favoritom, ale na ihrisku rozhodne nesmieme súpera podceniť. Dôležité bude, či sa nám podarí v Londýne aspoň raz skórovať."

Medzi ďalšími osemfinálovými dvojicami figurujú Galatasaray Istanbul - Schalke 04, Celtic Glasgow - Juventus Turín, FC Valencia - Paríž St. Germain a FC Porto - FC Malaga. Pred žrebom bolo šestnásť tímov rozdelených do dvoch osemčlenných košov zložených z víťazov základných skupín a tímov z druhých miest. Podľa reglementu UEFA sa však v osemfinále nemohli stretnúť mužstvá z rovnakej krajiny, ani z rovnakej skupiny, z ktorej postúpili do vyraďovacej fázy. Po prvý raz v histórii LM nebol do osemfinálového žrebu zapojený obhajca trofeje, pretože Chelsea Londýn sa medzi elitnú šestnástku nekvalifikovala.

Prvé osemfinálové zápasy sú na programe 12. a 13. februára respektíve 19. a 20. februára, odvety sa uskutočnia 5. a 6. marca respektíve 12. a 13. marca. Žreb štvrťfinále LM 2012/2013 sa uskutoční 15. marca, finále je naplánované na 25. mája vo Wembley.