Bratislava 2. októbra (TASR) - V centre Novohradu v Lučenci sa fanúšikovia futsalu môžu tešiť na netradičnú udalosť. Od stredy do soboty (3.-6. októbra) sa v miestnej Arene uskutoční turnaj 8. skupiny hlavného kola futsalovej Ligy majstrov UEFA 2018/19, ktorého organizátorom je úradujúci slovenský vicemajster Mimel Lučenec. V konkurencii azerbajdžanského Arazu Naxcivan, maltského Valletta FC a litovského FK Vytis sa zverenci trénera Mariána Berkyho pokúsia s podporou skvelého domáceho publika zabojovať o postup do elitnej fázy.

Lučenec je na tejto úrovni debutant. Nováčikom bol aj v uplynulom ročníku extraligy, v ktorom to dotiahol až do finále, kde v zaujímavej päťzápasovej konfrontácii prehral s ŠK Slovan Bratislava-futsal 2:3. Právo štartu v novej Lige majstrov tak mali pôvodne "belasí", ale po sezóne sa pre finančné problémy ich pôsobenie na palubovkách skončilo a prepadla aj ich miestenka do LM. Teraz tak viacerí hráči mužstva okolo kapitána Attilu Fehérváriho zažijú vrchol kariéry.

Podľa Berkyho je klub, ktorý majú na starosti majitelia Milan a Jozef Kamenskí, na LM nachytaný. "Prípravu na turnaj sme absolvovali tak, ako som si predstavoval. Verím, že sme adekvátne pripravení na podujatie takéhoto významu. Z minulého kádra odišli dvaja hráči, možno by sa nám ešte typologicky zišiel jeden pivot, ale tím má kvalitu. Chceme sa pobiť o čo najlepší výsledok a zabojovať o prípadný postup," povedal TASR tréner Marián Berky.

Do elitnej fázy postúpi z Lučenca iba víťaz. Podľa papierových predpokladov by to mal byť klub z Azerbajdžanu. Ten si v rokoch 2010 a 2014 dokonca zahral Final Four UEFA Futsal Cupu (dve 3. miesta). Kaunaský Vytis sa rozlúčil s ukrajinským trénerom Pavlom Pikalovom, ktorý priviedol tím k majstrovskému titulu aj postupu do hlavného kola. Jeho miesto zaujal renomovaný brazílsky odborník Luciano Mistura a do mužstva priviedol aj kvalitných Brazílčanov. "Favoritom skupiny je jednoznačne Araz Naxçivan. Je domácim hegemónom a má výborné meno aj v Európe. Má veľkú hráčsku kvalitu, množstvo skúseností a veľký finančný rozpočet. Zvyšné tri tímy vidím ako rovnocenné. Valletta aj Vytis majú zahraničných hráčov, tí by mali potvrdzovať kvalitu. Ak sa nám podarí zvládnuť s nimi prvé dva súboje, potom to v sobotu v rozhodujúcom stretnutí môže byť veľmi zaujímavé," uviedol Berky, ktorého hráči sa budú spoliehať na podporu domácich tribún: "Myslím si, že našou devízou je práve domáce prostredie. Som presvedčený, že na zápasy príde veľa fanúšikov a práve oni budú náš ďalší hráč. Týmto by som ich rád do našej Arény pozval, ich pomoc budeme potrebovať."