Roccaraso 11. októbra (TASR) - Portugalský cyklista Ruben Guerreiro sa stal víťazom nedeľňajšej 9. etapy 103. ročníka Giro d'Italia. Jazdec tímu Education First Pro Cycling sa presadil z celodenného úniku a finišoval na 207-kilometrovej trati zo San Salva do Roccarasa v čase 5:41:20 h. Druhý bol so stratou 8 sekúnd jeho kolega z úniku Španiel Jonathan Castroviejo z tímu Ineos.

Slovenský reprezentant Peter Sagan (Bora-Hansgrohe) nebojoval v tejto horskej etape o víťazstvo, finišoval na 96. pozícii. Na čele celkovej klasifikácie zostal Portugalčan Joao Almeida (Deceuninck-Quickstep) s náskokom 30 sekúnd pred Holanďanom Wilcom Keldermanom z tímu Sunweb, tretí Pello Bilbao zo Španielska (Bahrain McLaren) stráca 39 sekúnd. Saganovi v celkovej klasifikácii patrí 103. miesto.

Organizátori etapu označili ako kráľovskú skúšku Apenín. Korunovala prvý týždeň Gira, v pondelok je na programe prvý deň voľna. V profile boli dve stúpania prvej a dve stúpania druhej kategórie vrátane slávneho výšľapu na Passo Lanciano. Rozhodovať sa malo v záverečnom stúpaní do strediska Roccaraso. Celkovo museli jazdci nastúpať viac ako 4000 výškových metrov.

Pelotón sa v úvode držal pokope, sporadické úniky nemali šancu na úspech. Pred prvým kopcom bola šprintérska prémia, až krátko pred ňou sa odtrhlo kvarteto Guerreiro, Eduardo Sepulveda (Movistar), Ben O'Connor (NTT) a Castroviejo. Na prémii sa presadil Guerreiro a v pelotóne sa odohral súboj o štyri body medzi Arnaudom Démareom a Saganom, pričom úspešnejší bol francúzsky pretekár. Sagan na neho v bodovacej súťaži celkovo stráca 57 bodov. Z hlavného balíka útočili ďalší jazdci, do vedúcej skupiny sa pridali aj Larry Warbasse (Ag2r), Kilian Frankiny (FDJ) a Giovanni Visconti (Vini Zabu). Neskôr sa do úniku dotiahol aj Mikkel Bjerg (SAE Emirates).

Pelotón dovolil úniku maximálny odstup okolo šiestich minút, neskôr ho skrátil na štyri minúty. Na dvoch vrchárskych prémiách uspel Visconti, na tretej, ktorá sa už týkala len piatich cyklistov, Guerreiro. Hlavní favoriti naznačili prípadný boj v celkovom poradí až pred posledným stúpaním, ale keďže sa išlo v chladnom a daždivom počasí, zásadné veľké straty či zisky sekúnd sa nekonali.

Šesť kilometrov pred cieľovou páskou sa odtrhli Guerreiro a Castroviejo, ktorí si to rozdali v prudkom záverečnom stúpaní. Väčšiu dynamiku preukázal na posledných metroch Guerreiro a tešil sa z prvého triumfu na podujatiach Grand Tour v kariére.

"Konečne sa to podarilo. Je to pre mňa po toľkých druhých miestach veľké zadosťučinenie. Tím aj ja sme si to zaslúžili. Bolo ťažké dostať sa dnes do úniku a je to výnimočné víťazstvo," citoval oficiálny web Gira víťaza, ktorého krajan Almeida udržal ružový drees celkového lídra. "Tím odviedol skvelú prácu. Dnes bolo veľmi ťažké udržať ružový dres. Vďaka mojim spolujazdcom sa to podarilo. A som šťastný aj zo svojho krajana Guerreira, dnes si to naozaj zaslúžil," povedal Almeida.