Michalovce 10. augusta (TASR) - Úvodnými zápasmi sa vo štvrtok začali majstrovstvá Európy v hádzanej žien do 17 rokov. Slovensko má na šampionáte organizačné i športové ciele, o ktorých hovoril prezident Slovenského zväzu hádzanej (SZH) Jaroslav Holeša. Okrem dôstojnej organizácie podujatia bude SZH zaujímať aj výsledok novej stratégie prípravy reprezentačného tímu.

Holeša verí, že Slovensko zvládne šampionát po organizačnej i športovej stránke. "Naše očakávania sú v dvoch rovinách - organizačnej a športovej. Veríme, že šampionát zvládneme a dokážeme Európskej hádzanárskej federácii, že Slovensko dokáže organizovať takéto šampionátu. Ženské družstvo Slovenska, ktoré sa na ME predstaví, začalo prípravu pred 14-timi mesiacmi a pracoval v našej novej stratégii podpory reprezentačných tímov. Uvidíme, aké výsledky to prinesie." Michalovská Chemkostav aréna a Mestská športová hala budú hostiť celkovo 56 zápasov počas 11 dní. "Mesto poskytlo svoje priestory a pomohlo aj s propagáciou podujatia. My sa tešíme a ceníme si, že môžeme byť dejiskom takéhoto podujatia. Ľudia sem síce prídu predovšetkým za hádzanou, ale nemôžu si nevšimnúť ani mesto či jeho okolie. Verím, že ho budú chcieť spoznať a zároveň doma následne poskytnú pozitívne informácie o našom meste a regióne," poznamenal primátor mesta Michalovce Viliam Záhorčák.

Slovenské reprezentantky na turnaji povedie Dán Heine Ernst Jensen a jeho zverenky budú mať jednoznačný cieľ. "Základný cieľ je udržať sa v A-kategórii, čiže skončiť do 13. miesta. Tajný cieľ je postup zo skupiny a dostať sa do boja o 11. miesto. Práve prvých 11 tímov sa kvalifikuje o rok na MS do 18 rokov. Pre všetky reprezentačné tímy je to prvá takáto veľká akcia. Uvidíme, v akom stave prídu. Máme naozaj silnú skupinu, v ktorej sú favoritmi Španielky a Nórky. Náš posledný zápas so Srbkami by preto mohol byť rozhodujúci pre postup zo skupiny," predpovedal Holeša.

Slovenky sa na turnaj intenzívne pripravovali približne mesiac, v Michalovciach odohrali prípravné zápasy s Poľskom a Chorvátskom, absolvovali aj turnaj v Nemecku či kondičné sústredenie. Slovenky budú chcieť zúročiť domáce prostredie, no v neľahkej skupine budú favoritmi Španielky či Nórky, o sile ktorých sa Jensenove zverenky presvedčili aj v Nemecku. Podľa prezidenta SZH Jaroslava Holešu môže na ME "vyskočiť" niektorý z tímov tzv. druhého sledu, ale favoriti sú jasní. "Je tu 16 najlepších tímov Európy, ktoré tvoria výkvet európskej hádzanej. Favoritmi sú tradične Rusko, Nórsko, Dánsko, ale aj Francúzsko. Vyskočiť však môže ktokoľvek," uviedol.