New York 20. marca (TASR) - Slovenský hokejový brankár Jaroslav Halák si prvýkrát v sezóne udržal čisté konto. V noci na pondelok pomohol v NHL 22 zákrokmi k víťazstvu New Yorku Rangers nad Nashvillom 7:0. Dosiahol prvý shutout po vyše dvoch rokoch, navyše si pripísal aj asistenciu a vyhlásili ho za druhú hviezdu zápasu. Jednu asistenciu zaznamenal aj obranca Erik Černák, ktorého Tampa Bay podľahla New Jersey 2:5. Hetrikmi sa blysli Jesper Bratt (New Jersey), Matt Boldy (Minnesota) a Jack Eichel (Vegas).

Halák, ktorý dostal tentoraz prednosť v bránke pred Igorom Šesťorkinom, bol veľkou oporou svojho tímu a deviatykrát v sezóne priviedol svoje mužstvo k víťazstvu. Predtým naposledy udržal "nulu" 11. marca 2021, keď ešte obliekal dres Bostonu. Rangers položili základ triumfu už v prvej tretine, v ktorej nadelili "predátorom" poltucet. "Som si istý, že chalani chcú ukázať, že máme skvelý tím a že túžime po väčšom úspechu. Ja som sa snažil baviť hokejom. Dnes večer to bol vynikajúci kolektívny výkon počas celých 60 minút," povedal pre zámorské médiá Halák, ktorý si zaknihoval 53. čisté konto v profiligovej kariére. Osamostatnil sa ním na 25. mieste historickej tabuľky, keď sa odpútal od bývalého spoluhráča z Bostonu Tuukku Raska. Tešil sa z 294. výhry v NHL. Asistenciu si pripísal pri prvom góle, ktorý dal český center Filip Chytil už v 3. minúte. K'Andre Miller sa na vysokom víťazstve podieľal dvomi gólmi a dvomi asistenciami a stal sa prvým obrancom v histórii "jazdcov", ktorý zaznamenal štyri kanadské body v jednej tretine. Artemij Panarin pridal gól a dve asistencie, Mika Zibanejad mal bilanciu 1+1.

Devils potiahol proti Tampe švédsky útočník Jesper Bratt, ktorý zažiaril hetrikom. Pre 24-ročného krídelníka to bol prvý trojgólový večer v NHL. Černák asistoval pri druhom góle Tampy, odohral 17:44 min. so ziskom plusového bodu, prezentoval sa jednou strelou na bránku, bodyčekom a zblokovanou strelou. Jeho krajan v drese New Jersey Tomáš Tatar nebodoval, počas 12:28 min. vyslal jednu strelu a rozdal dva hity. Devils bodovali naplno po troch prehrách za sebou. "Bolo by ťažké prehltnúť, keby sme sa opäť stratili vedenie, ale všetci sme hrali svoju hru. Vieme, že ak budeme hrať svoju hru, môžeme tieto tímy zdolať," povedal pre nhl.com kapitán New Jersey Nico Hischier.

Washington v zostave so slovenským obrancom Martinom Fehérvárym prehral na ľade Minnesoty 3:5. Hetrik dosiahol v domácom drese Matt Boldy, dva góly hostí dal Alexander Ovečkin a pridal aj asistenciu. Fehérváry odohral 21:11 min. a mal dva mínusové body. Capitals nestačil na Minnesotu už vo štvrtom vzájomnom stretnutí za sebou. Washingtonu sa pomaly vzďaľuje miestenka v play off, keď na pozíciu s druhou voľnou kartou vo Východnej konferencii stráca päť bodov a oproti svojim súperom majú Capitals odohraté o dva zápasy viac. "Nevzdávame sa, snažíme sa bojovať. Snažíme sa zo všetkých síl vyhrať každý zápas. Budeme bojovať ďalej," vyhlásil kapitán Washingtonu Alexander Ovečkin. Boldy zaznamenal druhý hetrik v profiligovej kariére. Stal sa druhým hráčom v histórii Wild, ktorý strelil aspoň 20 gólov v sezóne pred dovŕšením 22 rokov, čím sa pridal k slovenskému útočníkovi Mariánovi Gáboríkovi (30 gólov v ročníkoch 2001/2002 a 2002/2003).

Boston potvrdil pozíciu najlepšieho tímu ligy, keď na ľade Buffala uspel jednoznačne 7:0. O sedem gólov hostí sa postaralo sedem rôznych strelcov, Jake DeBrusk sa blysol štyrmi (1+3) a Patrice Bergeron tromi (1+2) bodmi. Druhé čisté konto za sebou s 26 zákrokmi vychytal brankár Jeremy Swayman. Swayman sa stal prvým brankárom Bruins, ktorý zaznamenal "shutouty" v dvoch zápasoch za sebou v základnej časti od čias Tuukku Raska a Tima Thomasa, ktorým sa to podarilo v sezóne 2011/2012. "Je to výnimočné. To sa mi ešte nikdy nepodarilo. Opäť by to nebolo možné bez toho, ak by chlapci neblokovali v obrannom pásme množstvo striel. To je výnimočná vlastnosť tohto tímu," uviedol 24-ročný brankár.

Hráči Vegas rozdrvili Columbus 7:2, v drese Golden Knights zaznamenal Jack Eichel hetrik, Alex Pietrangelo si pripísal štyri asistencie. Zápas prvého tímu Západnej konferencie s posledným vo Východnej sa rozhodol v prostrednej časti, v ktorej domáci strelili štyri góly. "Puky mi jednoducho padali do bránky. Snažil som sa ich len nastreliť nastreliť smerom na bránku. Je pekné vidieť, že to tam padá," povedal Eichel po svojom štvrtom profiligovom hetriku.