Losail 21. novembra (TASR) - Brit Lewis Hamilton na Mercedese zvíťazil na Veľkej cene Kataru, 20. podujatí seriálu F1. Na druhom mieste prišiel do cieľa Hamiltonov najväčší rival v boji o titul a líder šampionátu Holanďan Max Verstappen z Red Bullu. Tretí finišoval Španiel Fernando Alonso z Alpine.

Hamilton dosiahol siedme víťazstvo v sezóne a v celkovom poradí sezóny stiahol stratu na Verstappena na osem bodov. Jazdci majú pred sebou ešte dve podujatia, nasledujúce je na programe v nedeľu 5. decembra na VC Saudskej Arábie. Sezóna tradične vyvrcholí na VC Abú Zabí (12. decembra).

Triumf v Katare bol pre 7-násobného majstra sveta Hamiltona už 102. v kariére, čím vylepšil vlastný rekord. Úspešné preteky má za sebou aj Fernando Alonso, ktorý sa v sezóne 2021 po dvojročnej odmlke vrátil do seriálu F1 a tretie miesto bolo pre neho prvé pódiové umiestnenie od VC Maďarska v roku 2014.

Víťaz kvalifikácie Hamilton si na štarte postrážil prvú pozíciu a úvod pretekov sa vydaril aj Verstappenovi. Ten odštartoval až zo 7. miesta pre nerešpektovanie žltých vlajok v kvalifikácii. Rýchlo sa však prepracoval na 4. miesto za trojicu Hamilton - Alonso - Gasly. Verstappen bol po 10. kole už na 2. mieste za Hamiltonom, ktorý mal pohodlný vyše 7-sekundový náskok. Na popredných priečkach sa nič nezmenilo ani po prvých návštevách boxoch a Hamilton bez problémov kontroloval líderskú pozíciu.

V 33. kole dostal defekt Bottas a hoci sa dostal do boxov a mechanici prezuli jeho monopost, napokon sa pre neho preteky skončili v 48. kole. V závere pretekov mali problémy s pneumatikami Norris, Russell a Latifi, pre ktorého sa preteky skončili po defekte. Verstappen využil virtuálny safety car v 56. kole na prezutie na najmäkšiu sadu pneumatík, aby sa pokúsil o najrýchlejšie kolo. To sa mu aj podarilo a tak získal v pretekoch o 6 bodov menej než Hamilton.

Povedali (zdroj: Sport 2):

Lewis Hamilton, víťaz: "Veľmi sme potrebovali tieto body. Myslím si, že pneumatiky ostatných jazdcov ´vybuchovali´ pre obrubníky. Mne sa to, našťastie, nestalo. Cítim sa veľmi dobre, spokojne a fit. Mám výborné auto a verím si pred záverom sezóny."

Max Verstappen, 2. miesto: "Boli sme kompromitovaní 7. miestom na štarte. Ten mi však vyšiel výborne a povzbudilo ma to do ďalśieho priebehu pretekov. Pneumatiky boli výborné, dobre držali. Bod za najrýchlejšie kolo je príjemný bonus. Očakávam bitku až do konca sezóny. Cítim sa veľmi dobre a teším sa na záver sezóny."

Fernando Alonso, 3. miesto: "Čakal som na to tak dlho - od Maďarska 2014. Som extrémne spokojný. Náš plán bol taký, aby som sa už po 1. kole dostal na 1. miesto, ale nevyšlo to. Napriek tomu to bol skvelý tímový výkon. Od začiatku sme chceli ísť iba na jednu zastávku v boxoch, čo sa ukázalo ako skvelá stratégia. Pérez bol na konci blízko, ale zvládli sme to."