Helsinki 4. mája (TASR) - Michal Handzuš priletel v piatok podvečer z Kalifornie do Helsínk a pár minút po prvom zápase slovenských hokejistov na MS sa pripojil k tímu.

Do postele sa chystal však skôr ako jeho spoluhráči, aby si oddýchol aj v súvislosti s aklimatizáciou. V sobotu napoludnie by rád absolvoval tréning a samozrejme v nedeľu druhý zápas A-skupiny proti Fínom.

Slovenskí reprezentanti sa stretnú s veľkým favoritom turnaja. V nedeľu o 16.15 miestneho času (15.15) SELČ bude ich súperom v helsinskej Hartwall Areene domáci tím, navyše obhajujúci titul z Bratislavy. Žreb šampionátu nebol k Slovákom zhovievavý, keď im v prvých troch dueloch A-skupiny prisúdil najsilnejších súperov Kanadu, Fínsko a USA.

Zverenci trénera Vladimíra Vůjtek sa musia nachystať na mimoriadne rýchly, technický a ofenzívny hokej domácich. Len takticky vyspelý defenzívny systém garantuje šancu na úspech proti excelentným korčuliarom.

"Bude to viac o korčuľovaní a o technike, ako s Kanaďanmi. Fíni si to vedia ešte lepšie hodiť a nahrávať. Musíme aj my korčuľovať a v obrannom pásme jedna na jedna lepšie ako dnes," potvrdil TASR útočník Libor Hudáček. Obranca Ivan Baranka poukazuje na to, že proti Kanade malo mužstvo len dvoch vylúčených a dobrá disciplína sa musí udržať aj v druhom zápase. Inak niet šance: "Bojovnosť a korčuľovanie. Oni sú skvelí korčuliari a toto im musíme komplikovať."

Fínsky kormidelník Jukka Jalonen pripravil na šampionát silný tím, v ktorom figuruje až štrnásť majstrov sveta z Bratislavy a Košíc. Fíni sa spoliehajú najmä na vlastnú súťaž a KHL, pričom zo zámorskej NHL prišla zatiaľ len štvorica - brankár Kari Lehtonen a útočníci Valtteri Filppula, Jussi Jokinen a Mika Koivu. Strach súperom však naháňajú aj kanonieri z ruských tímov Jarkko Immonen, Niko Kapanen, či Leo Komarov a z SM-liigy v tíme figuruje napríklad mladík Mikael Granlund, ktorý vlani v Bratislave ohromil svet neuveriteľným gólom v semifinále proti Rusku.

Slováci majú s Fínskom jasne negatívnu bilanciu. Krajiny sa v doterajšej histórii stretli 23-krát, pričom reprezentanti s dvojkrížom na hrudi zvíťazili iba v piatich dueloch. Tri stretnutia sa skončili remízou a v 15 triumfovali severania s celkovým skóre 74:54. Tímy si naposledy zmerali sily vlani v zápase osemfinálovej skupiny, keď vyhrali Fíni 2:1, v tom istom roku odohrali Slováci aj dva duely v rámci 1. ročníka Euro Hockey Challenge (2:3 a 1:3). "Suomi" sa tešili aj na šampionáte 2010 v Nemecku (5:2) i v nešťastnom zápase o bronz na OH vo Vancouveri (5:3).

Handzuš by mal centrovať útok s Miroslavom Šatanom a Liborom Hudáčkom. Zaznamená štart už na šiestom svetovom šampionáte a to mu siedmy ušiel v roku 2011 v Nemecku, ked mu priamo v dejisku znemožnilo štart zranenie. Borec, ktorý na poste mimoriadne univerzálneho centra robil neoceniteľné služby najmä na prvých dvoch medailových šampionátoch. Handzuš n a nich vytvoril úderný tandem s Miroslavom Šatanom (väčšinou v línni s Ľubošom Bartečkom). Na strieborných MS v Petrohrade 2000 i o dva roky neskôr na zlatom šampionáte sa Šatan stal najproduktívnejším hráčom, v Rusku bol aj najlepším strelcom turnaja...