Trenčín/Bratislava 15. novembra (TASR) - Po Michalovi Handzušovi či Vladimírovi Országhovi sa členom klubu štyridsiatnikov zlatej generácie slovenského hokeja stane aj bývalý reprezentant a hokejový svetobežník Richard Lintner, ktorý bude mať v stredu 15. novembra 40 rokov.

Súčasný riaditeľ spoločnosti Pro-Hokej, ktorá riadi najvyššiu slovenskú súťaž, majster sveta z Göteborgu 2002 a bronzový z Helsínk 2003 počas svoje aktívnej kariéry brázdil ľadové plochy na Slovensku, v USA, Rusku, vo Švédsku, Fínsku či Švajčiarsku. V pamäti slovenských hokejových fanúšikov navždy zostane jeho samostatný nájazd z 9. mája 2002 v semifinálovom zápase MS proti Švédsku. Ofenzívny obranca rutinérsky prekonal brankára Tommyho Sala a posunul Slovensko do finále svetového šampionátu. V ňom slovenskí reprezentanti zdolali Rusko 4:3 a domov priniesli historicky prvé zlato v ére samostatnosti.

Foto: TASR/Marko Erd

Richard Lintner sa narodil 15. novembra 1977 v Trenčíne. K športu mal blízko aj vďaka rodine. Otec sa kedysi venoval futbalu, matka volejbalu. Pôvodne mal byť futbalista ako jeho brat Tomáš, ale do futbalovej prípravky sa pre nízky vek nedostal. A tak skúsil hokej, až sa napokon stal jedným z najúspešnejších odchovancov trenčianskeho hokeja.

Profesionálny hokej okúsil Lintner ako hráč Dukly Trenčín. V sezóne 1995/1996 ako 19-ročný nastúpil na svoj prvý zápas v najvyššej slovenskej súťaži. Už v roku 1996 Lintnera draftoval v piatom kole zo 119. miesta klub NHL Phoenix Coyotes. Prvé dve sezóny v zámorí však hrával v nižších súťažiach AHL a IHL. Premiéru v najprestížnejšej hokejovej lige sveta absolvoval v sezóne 1999/2000 ako hráč Nashvillu Predators, za ktorý vo svojom prvom ročníku odohral 33 zápasov. Ďalšiu sezónu 2000/2001 si dres "predátorov" obliekol v 50 stretnutiach. Po nej sa rozohrával na trenčianskom ľade a po podpise zmluvy s MoDo Hockey odohral ročník 2001/2002 na švédskych klziskách v Elitserien.

Do NHL sa Lintner vrátil v sezóne 2002/2003 vo farbách tímu New York Rangers, ktorú však dohral ako pittsburský "tučniak". V nasledujúcom ročníku 2003/2004 zamenil dres tímu Pittsburgh Penguins za farby švédskeho klubu Djurgardens IF. Na európskych klziskách zostal aj v nasledujúcich dvoch ročníkoch (2004/2005, 2005/2006) ako hráč švajčiarskeho HC Fribourg-Gottéron. Tamojšiu NLA vymenil v ročníku 2006/2007 ako hráč Skelleftea AIK opäť za švédsku Elitserien.

Kontinentálnu hokejovú ligu (KHL) premiérovo ochutnal v sezóne 2008/2009 v drese bieloruského Dinama Minsk, v ktorom zostal aj v nasledujúcom ročníku 2009/2010. Na ďalšie dve (2010/2011, 2011/2012) sezóny zakotvil v najvyššej fínskej lige, v ktorej obliekal dresy SaiPy a Lukko Rauma.

Foto: TASR/Radovan Stoklasa

Medzinárodne ostrieľaný obranca začal sezónu 2012/2013 v ŠHK 37 Piešťany a Dukle Trenčín, aby jej väčšiu časť odohral vo Švédsku za Rögle BK. Predposlednú sezónu 2013/2014 svojej aktívnej kariéry odohral Lintner v trenčianskom drese a vo farbách Dinama Minsk. Kariéru aktívneho hráča zakončil doma v Trenčíne v roku 2015.

Za slovenskú reprezentáciu odohral dokopy 105 zápasov, v ktorých strelil 14 gólov. Slovensko reprezentoval na piatich MS, v roku 2002 si priniesol zlato a o rok neskôr bronz. Dres s dvojkrížom na prsiach si obliekol aj v roku 2002 na ZOH v Salt Lake City a na Svetovom pohári v roku 2004.

O svoje bohaté hokejové skúsenosti sa Lintner prostredníctvom vtipných komentárov podelil aj s televíznymi divákmi počas priamych televíznych prenosov z hokejových MS.

Otec troch dcér, v hokejovom svete známy pod prezývkou "Citrón", sa v auguste 2015 stal riaditeľom spoločnosti Pro-Hokej, ktorá riadi najvyššiu slovenskú hokejovú súťaž - Tipsport Ligu.