Bratislava 31. marca (TASR) - Víťazovi základnej časti hokejovej Tipsport Ligy skríži v semifinále play off cestu prekvapujúci súper. MHC Martin v 1. kole vyraďovačky vyradil veľkého favorita HC Košice 4:2 na zápasy a rád by si pochutil na ďalšom ašpirantovi na titul. Proti HC'05 iClinic Banská Bystrica to však môže byť úplne ináč a výrazne do toho prehovára aj vzájomná bilancia zo základnej časti.

Martinčanom sa podarilo vyradiť silné Košice, keď dokázali vo štvrťfinálovej sérii jeden raz triumfovať na ich ľade. V záverečnom šiestom domácom zápase série rozhodol o postupe MHC jediný gól z hokejky Patrika Koyša. Bystrica to mala v 1. kole jednoduchšie. V sérii s nováčikom z Nových Zámkov zvíťazila 4:1 na zápasy, pričom svojmu súperovi strelila dokopy až 27 gólov a inkasovala len šesť. Aj takto potvrdila, že tento rok nemá iný cieľ ako majstrovský titul.

Bystričania išli do vyraďovacej časti premiérovo v histórii z prvej priečky tabuľky, keď si v základnej časti vytvorili sedembodový náskok pred druhou Nitrou, tretie Košice zaostali o 12 b. MHC postúpil do vyraďovačky zo šiesteho miesta, keď nazbieral rovnaký počet bodov ako siedmy Poprad, o umiestnení rozhodli lepšie vzájomné zápasy s "kamzíkmi".

Vzájomná bilancia z tejto sezóny hovorí pred štartom série jasne v prospech celku z Bystrice. "Barani" sa stretli s Martinom dokopy šesťkrát a v piatich prípadoch sa tešili z víťazstva, za kratší koniec ťahali len v 40. kole na ľade súpera, keď prehrali 1:4. Na ich strane je jednoznačne aj skóre 20:8.

"Baranov" ťahal v prvom kole play off útočník Brock Higgs, ktorý nazbieral v piatich zápasoch až deväť bodov za tri góly a šesť asistencií. Za ním nasledovali sedembodový obrancovia Branislav Kubka (3+4) a Mislav Rosandič (2+5). Ďalších šesť hráčov dosiahlo v piatich dueloch rovnaký počet bodov. V súčte zo základnou časťou je na čele produktivity tímu so 60 bodmi v 57 stretnutiach kanadský obranca Mathew Maione, jeho krajan z útoku Jordan Hickmott nazbieral o dva menej, tretí je 50-bodový kapitán Tomáš Surový, ale keďže hosťoval v Slovane Bratislava, odohral len 49 duelov. Jednotkou v bránke bol vo štvrťfinále a bude aj v ďalšom kole Jason Bacashihua. V piatich dueloch proti Zámkom mal výborný priemer 1,42 gólov na zápas a 94,78% úspešnosť zákrokov. Tridsaťpäťročný Američan ovládol aj štatistiky ZČ v percentuálnej úspešnosti (92,87%) i v priemere gólov na zápas (2,05).

Aj Martinčania sa opierali vo štvrťfinále o výborné výkony zahraničného brankára. Mathieu Corbeil mal počas šesťzápasovej série s Košicami vynikajúci priemer 1,34 gólov na duel a až 96,21% úspešnosť zákrokov. Kým v základnej časti sa delil o post jednotky s Michalom Dzubinom, v play off zatiaľ svojho spoluhráča medzi tri žrde nepustil. Lídrom produktivity vo vyraďovačke je autor postupového gólu Patrik Koyš so štyrmi bodmi (3+1), rovnako má na konte aj druhý Róbert Varga (2+2). Koyš vedie aj celkovú produktivitu Martinčanov (45) pred Radomírom Heizerom (37). Z obrancov nazbieral najviac bodov Fín Jere Pulli (21).

V doterajšej histórii play off sa tímy nestretli ešte ani raz.

Bystričania dôverujú vlastnej sile, ale súpera chvália

Pred semifinálovou sériou play off hokejovej Tipsport ligy hráči HC'05 iClinic Banská Bystrica dôverujú vlastmnej sile. No jedným dychom prejavujú rešpekt a pred tímom z Martina vystrúhali poklonu.

Tréner Vladimír Országh spomenul okrajovo papierové predpoklady, ktoré sa postupom Martina cez Košice nenaplnili. "Napovedali niečo iné, ale kto sériu odsledoval, prekvapený asi nebol. Martin postúpil zaslúžene, hral oduševnene, bojoval, veľmi dobre bránil, výborne mu zachytal brankár Corbeil. Označil by som ho za veľmi nepríjemného súpera, prejavoval sa tak už počas základnej časti. Mal aj svoje problémy, prekonal ich a zomkol sa. Vždy, keď sme s ním hrali, či doma, alebo vonku, spôsoboval komplikácie. Najmä na martinskom ľade to bolo zložité, čaká na nás teda poriadna šichta."

'Barani' potrebovali niektorých hráčov doliečiť a vážnejší problém nehlásia. "Uvidíme, či naskočí hneď do prvého zápasu Mathew Maione, ak povie, že je pripravený, tak hrať bude," nechal na jeho voľbu Vladimír Országh. "Ako každé mužstvo sme sa sústredili na liečbu zranení, to je údel v play off. Aj preto sme budovali širší káder, aby v prípade komplikácii zaskočili rovnocenne ďalší. Takto sa nám darilo vždy reagovať, nie každému sa to podarí, treba sa na to pripraviť."

Špecialita na tréningoch sa objavila tradične v tom, že sa hráči ponorili do seba až do hokejovej alfa hladiny. Vladimír Országh: "Aj sme niečo preštudovali, niečo nacvičili a samotná séria ukáže, ako sme to zvládli."

Kapitán Tomáš Surový sa zaradil názorovo medzi tých, ktorí Martinčanom udelili prívlasok veľmi odhodlaný súper. "Treba sa zodpovedne pripraviť, nie náhodou postúpili cez Košice. My vlastníme zbrane, ktoré si necháme v utajení, nejdem ich rozpitvávať, no je jasné, že sa musíme vyrovnať v húževnatosti, musíme sa presadiť naším vlastným hokejom a poctivou prácou. Spoliehame sa aj na fanúšikov, no vynikajúcich si užíva aj Martin. Môžeme sa len tešiť na skvelú atmosféru, v takom prostredí je radosť hrať, už vopred fanúšikom ďakujeme za podporu."

Tomáš Surový si pochvaľoval aj krátky oddych od štvrťfinále. "Padol nám vhod, niekto si ho užíval menej, iný viac, tak ako sa patrí na play off. Dôležitá bude maximálna sústredenosť na zápas, na každý jeden detail."

Ďalšia opora v tíme, veľká osobnosť Michal Handzuš označil súpera tiež za veľmi nepríjemného. "Martinčania zdolali Košice, tým je povedané všetko. Dobre sa naladili, získali skalp favorita, séria nebude jednoduchá. Ani v jednom zápase nečakáme prechádzku, ale to je normálne. Dúfam, že oddych nám pomohol, všetci sme sa snažili dočerpať energiu."

Ako zlomiť súpera je najdôležitejšia otázka, aj pre Michala Handzuša. "Oni sa stmelili do bojovného mužstva, do každého striedania vložia úplne všetko. Hrajú so srdcom, makajú, ani jeden puk nevzdajú. Pre nás bude veľmi dôležité minimálne sa im v tomto nasadení a nadšení vyrovnať. Aj my vieme hrať bojovne a so srdcom, najlepšie ovládame hru, ktorú sme si osvojili. V tomto veľa nezmeníme, len sa prispôsobíme zvolenej taktike, šitej na mieru."

Napätie v šatni s blížiacim sa začiatkom semifinálovej série zhustlo. Michal Handzuš. "Každým dňom ho cítiť viac a viac. Už ani nemožno hovoriť o tréningovom, skôr o predzápasovom napätí."

Obranca Michal Sersen nehľadí doľava ani doprava, Martinčanov zobral ako prekážku, ktorú treba prekonať. "Zaslúžia si úctu, postúpili a už tento fakt svedčí, že budú nepríjemní. Môžeme očakávať, že obranu príliš neotvoria, sústredia sa na pozorné bránenie aj stredného pásma. Nič ľahké to nebude, v semifinále to inak ani nemôže byť. My sme si doliečili drobné zranenia, naplno využili dni na tréningy a veríme si."

Michal Sersen nepresedel zápasy Martina s Košicami pri televízore. "Nebolo treba, už máme jeden video míting za sebou, čaká na nás ešte jeden a viac netreba. V tréningoch sme žiadne situácie modelované na súpera nenacvičovali, ja by som náplň prípravy porovnal rovnocenne s tou, akú sme mali pred štvrťfinále proti Novým Zámkom."

Obranca Mislav Rosandič tvorí ďalší pilier obrany. "Nám to bolo v podstate jedno, s kým budeme hrať v semifinále, sústreďujeme sa len na našu hru. Fakt, že Martin trochu Košice aj prekvapil len potvrdzuje, aké je play off. Mužstvá sa vedia zomknúť, vedia hrať ako tím a zdolať aj papierovo lepšie mužstvo."

Koľko síl si vyžiada semifinálová séria ťažko odhadnúť. "Neviem, aká séria na nás čaká, pripravujeme sa čo najlepšie, takticky i tímovo, uvidíme," opatrne volí slová Mislav Rosandič. "Asi to budú vyrovnané zápasy, Martin predvedie možno to, čo s Košicami, zaváži sila kolektívu a my sa musíme viac zomknúť ako oni."

Skloňujú sa viaceré schopnosti mužstva, podľa Mislava Rosandiča aj súdržnosť. "Máme vyrovnané nie štyri, ale päť pätiek, aj tí, čo nehrajú, zaberajú v tréningoch naplno. Keď sa niekto zraní, môže ho hneď iný nahradiť a skočiť do systému, ktorý ovláda. Toto by mohla byť naša prednosť, najmä vtedy, keby sa hralo dlhšie a sily by odbúdali. Je možné, že toto bude rozhodujúci faktor na úspech."

Voľné dni pred semifinále prežili 'barani' aj s dvoma dňami voľna. "Oddýchli sme si, nabehli do týždňa, nevynechali posilku, môžeme zahlásiť - sme pripravení. Tréningy sa v ničom, nevymykali z predchádzajúcich, boli krátke, intenzívne, aby sme sa vypotili rovnako ako v zápasoch. Niečo sa riešilo v taktike vzhľadom na iného súpera, všetko tak, ako má byť," dodal Mislav Rosandič.

Martinčan Bačik: Aj Košice boli favorit

Hokejisti MHC Martin dostali po vyradení HC Košice v prvom kole play off Tipsport ligy chuť aj na ďalšieho favorita. Silu súpera HC '05 iClinic Banská Bystrica rešpektujú, pozícia outsidera série im vyhovuje.

"Myslím si, že Banská Bystrica je najlepším mužstvom v lige. Majú veľmi vyrovnané útoky a široký káder. Sú obrovským favoritom série, majú silu na každom poste. Ale my sme postúpili cez Košice a to nikto nečakal. Tak prečo to neskúsiť aj proti Bystrici?," položil si otázku útočník Patrik Koyš, ktorý je lídrom produktivity Martinčanov. Práve jeho gól rozhodol šiesty zápas štvrťfinálovej série proti Košiciam a posunul MHC medzi najlepšie štyri mužstvá.

Bystričania na Martin už netrpezlivo čakajú, pred prvým zápasom semifinále play off si mohli dopriať týždňovú regeneráciu. Martinčania mali čas na oddych oveľa menší. "Je dobré, že sme v tempe, my túto sériu nejdeme iba odkorčuľovať. Necháme na ľade všetko. Každý očakáva postup Bystrice, ale my chceme prekvapiť. Uvidíme, čo to prinesie," verí Koyš.

Hráči z Turca si sú vedomí sily favorita, vzdávať sa vopred ale nechcú. "Naozaj nevidím žiadnu slabinu Bystričanov. Majú najproduktívnejšieho obrancu v lige, ktorý vie vymyslieť veľké veci. Okrem toho majú veľmi skúsených hráčov a aj takých, ktorí hrali v tejto sezóne za Slovan v KHL. Majú to naozaj výborne vyskladané. Ja viem iba sľúbiť, že ja a moji spoluhráči necháme na ľade všetko," dodáva Koyš.

Zástupcu Slovana Bratislava v tohtoročnej sezóne KHL má vo však svojom tíme aj Martin. Obranca Patrik Bačik si už stihol vymeniť nejaké poznatky o sérii so spoluhráčmi zo Slovana, ktorí obliekajú dres Bystrice. "V každej päťke majú silového hráča a jedného výborného korčuliara. Aj z komunikácie s chalanmi viem, že to majú výborne poskladané. Ale nechcem sa na to upnúť, všetko sa uvidí. Aj Košičania mali dobrých hráčov a vidíte, ako to dopadlo," poznamenal Bačik a dodal: "Chceme sa s tým popasovať. My sme hrali doma pekný hokej, takže ja verím, že Bystricu potrápime a vyhráme."

Tréner MHC Pavel Paukovček svojich hráčov pripravoval na prvé kolo proti Košiciam aj pomocou videorozboru, ten bol na programe aj tentoraz. "Určite zmeníme taktiku. Náš tréner má prehľad, sledoval súpera, takže sa na neho určite poctivo pripravíme," prezradil 22-ročný obranca.

Práve hra defenzívy bude podľa Martinčanov kľúčová. Víťaz základnej časti z Banskej Bystrice má v útoku obrovskú silu a najmä na to sa chcú hráči MHC zamerať. "Videl som ich zápas s Novými Zámkami, najmä v prvých dvoch zápasoch si robili čo chceli. Toto my nemôžeme dopustiť. Musíme hrať zodpovedne v obrane. Corbeil vychytal dve čisté kontá a ja dúfam, že si formu prenesie aj do semifinálových zápasov," želá si Patrik Bačik.