Toronto 5. marca (TASR) - Vo veku 82 rokov zomrel Walter Gretzky, otec legendárneho hokejového útočníka Waynea. Ten na sociálnych sieťach informoval, že jeho otec v uplynulých rokoch bojoval s Parkinsonovou chorobou i ďalšími ochoreniami.

"Walter bol dôvod, prečo som si zamiloval hokej. Inšpiroval ma, aby som bol najlepší, aký som mohol byť a to nielen v hokeji, ale aj v živote," uviedol Wayne Gretzky.

Walter bol syn poľskej matky a ruského otca, ktorí mali v kanadskej provincii Ontario zeleninovú farmu blízko rieky Nith. Práve tam sa Wayne učil korčuľovať. Aj Walter hral hokej, ale iba na nižšej úrovni. S manželkou Phillis, ktorá v roku 2005 zomrela na rakovinu pľúc, mali päť detí. Zo štyroch chlapcov hrali traja hokej - okrem najstaršieho Waynea aj Brent a Keith. Walter bol častý rečník na udeľovaní športových ocenení. V roku 2010 niesol olympijskú pochodeň v posledný deň olympijskej štafety pred otváracím ceremoniálom ZOH vo Vancouveri, na ktorom Wayne Gretzky zapálil olympijský oheň.