Bratislava 13. apríla (TASR) - Séria Škoda Bike Open Tour vstupuje do svojho druhého ročníka, pričom tento rok zahrnie do svojho kalendára až šesť slovenských maratónskych pretekov v horskej cyklistike. Prvým zo série podujatí bude maratón vo Svätom Jure, ktorý je na programe už túto sobotu 18. apríla.

Vlaňajší premiérový ročník Bike Open Tour spojil dokopy päť najvýznamnejších slovenských podujatí, ku ktorým v nadchádzajúcej sezóne pribudne práve svätojurský maratón. "Vlani štartovalo v sérii viac ako 4000 súťažiacich a preteky sledovalo dokopy vyše 15-tisíc divákov. Aj na základe týchto čísiel môžeme konštatovať, že bola úspešná. Zistili sme však, že nám ešte niečo chýba a tak sme celú sériu rozšírili ešte o aprílové preteky, aby sme mali pokryté celé obdobie od jari až po jeseň," informoval na pondelkovej tlačovej konferencii v Bratislave Karel Sklenář, konateľ spoločnosti Škoda Auto Slovensko.

Hlavným garantom série je Slovenský zväz cyklistiky (SZC) a tvárou je úspešný reprezentant v cestnej cyklistike Peter Velits. "Vítam túto ideu, je to veľmi dobrý ťah pre slovenskú horskú cyklistiku. Čísla ukazujú, že založenie Tour bolo správnym rozhodnutím. Vlani mi nevyšlo navštíviť jedno z maratónskych podujatí, tento rok si určite plánujem aspoň jedno pozrieť. Je príjemné stretnúť sa s ľuďmi, ktorí vidia cyklistiku iba ako svoju zábavu," uviedol Peter Velits.

Titul z premiérového ročníka Bike Open Tour obhajuje Čech Karel Hartl. "Dojmy sú určite pozitívne. Škode sa podarilo spojiť maratóny, ktoré sú najlepšie na Slovensku a ktoré som už predtým v minulosti jazdil. Maratóny v horách ma bavia. Podarilo sa mi vyhrať prvý ročník a chystám sa určite štartovať aj teraz," povedal Hartl, ktorý sa v sezóne zameriava na slovenské a české poháre a ME.