Praha 10. mája (TASR) - Kanadskú hokejovú reprezentáciu posilní na MS v Česku útočník John Tavares. Kapitán Toronta prijal pozvánku po tom, čo Maple Leafs vypadli v 1. kole play off s Bostonom Bruins (3:4 na zápasy). K tímu by sa mal pripojiť ešte v piatok a môže nastúpiť už v sobotu proti Veľkej Británii.

Tridsaťtriročný Tavares si pripísal v 80 súbojoch základnej časti 65 bodov (29+36), v play off nastúpil vo všetkých siedmich dueloch a zaznamenal jeden gól a asistenciu.

Pre skúseného centra to bude štvrtá účasť na MS a prvá od roku 2012. Ako informovala televízia TSN, Tavares je štvrtý hráč, ktorý sa pripojil ku kanadskému tímu po vypadnutí v prvom kole vyraďovacej časti. Začiatkom tohto týždňa posilnili mužstvo aj útočníci Pierre-Luc Dubois z Los Angeles a Nick Paul s Brandonom Hagelom z Tampy Bay. Miesta na súpiske im uvoľnili mladíci Macklin Celebrini a Adam Fantilli, ktorí figurovali v úvodnej nominácii úradujúcich majstrov sveta.

Najvyššie draftovaný hráč z roku 2009 sa s národným tímom tešil štyrikrát zo zlata, no v zbierke mu chýba triumf na svetovom šampionáte. S Kanadou zvíťazil na ZOH 2014, Svetovom pohári (2016) a dvakrát aj na juniorských MS (2008 a 2009).

"Javorové listy" odštartujú cestu za obhajobou titulu sobotňajším súbojom s Veľkou Britániou, v pražskej A-skupine MS sa stretnú ešte s Dánskom, Rakúskom, Nórskom, Fínskom, Švajčiarskom a domácim Českom.