Liverpool 15. apríla (TASR) - Futbalisti FC Liverpool sa vo štvrtok večer postarali o jeden z najepickejších obratov v dejinách Európskej ligy. Po remíze 1:1 v prvom dueli ich v domácej odvete štvrťfinále s Borussiou Dortmund nepoložilo na lopatky ani manko 0:2 a 1:3 a v nadstavenom čase o ich postupe rozhodol hlavičkou na 4:3 obranca Dejan Lovren svojím premiérovým gólom v sezóne.



"Dalo sa na to pozerať," so širokým úsmevom hodnotil nervydrásajúci duel tréner Liverpoolu Jürgen Klopp, ktorého tím ukázal heroickú odolnosť a zopakoval "Zázrak z Istanbulu" spred jedenástich rokov. Vo finále Ligy majstrov 2005 vtedy Liverpool v hlavnom meste Turecka prehrával v polčase s milánskym AC 0:3, ale po prestávke tromi gólmi v rozpätí šiestich minút vyrovnal a napokon sa tešil z trofeje po rozstrele z bieleho bodu.

Foto: TASR/AP

Vo štvrtok mal Liverpool v polčase manko 0:2 a na postup potreboval streliť rovnako tri góly. "Veľmi často je v takýchto situáciách vo futbale s tímom koniec. Ale nie tu a nie s týmto mužstvom. Tento tím sa nevzdáva," hrdo hlásil Klopp, ktorý v kabíne burcoval hráčov práve spomienkami na slávny liverpoolsky comeback. "V prestávke som im pripomenul Istanbul. Povedal som im, že hoci to nie je pravdepodobné, určite je to možné a musíme sa o to pokúsiť. Podarilo sa, hoci ešte dlho po góle na 4:3 som si nebol istý, či je lopta v sieti. Ale nikto naokolo sa netváril, že by nebola," smial sa Klopp.

Dortmund bol na Anfielde blízko k postupu do semifinále, ale koncovku nezvládol. Hostia pripravili Liverpoolu studenú sprchu hneď v úvode a po deviatich minútach viedli 2:0. Okamžite po zmene strán síce Divock Origi znížil, no Marco Reus odpovedal gólom na 3:1 pre Borussiu v 57. minúte. Záverečná polhodina ale patrila domácim - Philippe Coutinho a Mamadou Sakho vykresali nádej a presná hlavička Lovrena po centri Jamesa Milnera na vzdialenejšiu žrď v 91. minúte definitívne dostala fanúšikov na zaplnenom štadióne do extázy.



"Je to veľká škoda," netajil obrovské sklamanie kouč Dortmundu Thomas Tuchel. "Začali sme výborne a aj na prvý gól súpera po prestávke sme odpovedali rovnako. Potom ale Liverpool vyrovnal a to zmenilo situáciu. Domácim tribúny vliali energiu a my sme to neustáli." Kapitán Dortmundu Mats Hummels sa hneval, že so spoluhráčmi jasný zápas pustili z rúk. "Za stavu 3:1 musíme takýto duel kontrolovať a nie ho stratiť. Chýbala nám koncentrácia v defenzíve. Bol to presne ten zápas, po ktorom musíme povedať, že sme si ho prehrali a nie, že ho súper vyhral," konštatoval pre agentúru dpa.



Dlhoročný kouč Dortmundu Klopp tak stále živí nádej, že v prvej sezóne so svojimi novými zverencami hneď získa cennú trofej. Liverpool, na lavičke ktorého presedel celý štvrtkový zápas slovenský reprezentant Martin Škrtel, by prípadným triumfom v Európskej lige zároveň získal miestenku do budúceho ročníka Ligy majstrov. V tabuľke Premier League figuruje momentálne až na ôsmej priečke.

Obhajca zo Sevilly do semifinále s odretými ušami

Obhajca trofeje v Európskej lige FC Sevilla sa dostal tretíkrát za sebou medzi štyri najlepšie celky druhej najprestížnejšej pohárovej súťaže na kontinente. Vo štvrťfinálovom španielskom derby súboji s Athleticom Bilbao potrebovali Andalúzania na postup aj šťastie v jedenástkovom rozstrele. Po domácej prehre 1:2 ale napokon zvládli všetkých päť pokusov z bieleho bodu a jediným neúspešným exekútorom bol hosťujúci Benat.

"Je to nádhera, šťastie sa usmieva na celú Sevillu," povedal bezprostredne po zápase kouč domácich Unai Emery. "Tretíkrát v sérii sme v semifinále Európskej ligy, čo určite nie je ľahká záležitosť. Pripravovali sme sa aj na alternatívu predĺženia a penált a zvládli sme to. Nikdy sa totiž nevzdávame." Rozhodujúcu jedenástku na štadióne Ramona Sancheza Pizjuana strelil Kevin Gameiro, hoci ho už v tom čase trápilo zranenie. "Prvé lekárske odporučenie bolo, že by nemal ísť kopať. Ale prehodil som s ním pár slov a nebál sa vziať na seba zodpovednosť. Musím ale pochváliť aj Bilbao za skvelý výkon."

Sevilla išla do zápasu s náskokom 2:1 z prvého duelu, ale napokon ho doma stratila. Diváci čakali na gól do 57. minúty. Najskôr zmrazil domáce tribúny desiatym gólom v tohtosezónnej edícii EL Aritz Aduriz, no už o dve minúty neskôr ich rozjasal Gameiro. Desať minút pred koncom skóroval hlavou hosťujúci Raul Garcia a poslal duel do predĺženia. Keďže ani v jednom z dvoch 15-minútových nadstavení sa nerozhodlo, víťaza určil rozstrel. Počas neho sa hráči oboch tímov pustili v stredovom kruhu aj do ostrej výmeny názorov a napokon sa tešila Sevilla.

Kouča Bilbaa Ernesta Valverdeho najviac mrzelo, že smutným hrdinom sa stal Benat. Ten nepremenil svoj pokus z bieleho bodu vo štvrtej sérii. "Asi to tak muselo byť, že najlepší hráč z tohto dvojzápasu napokon nepremení rozhodujúcu penaltu. Celá kabína smúti, pretože sme tento duel prehrali napriek tomu, že sme z neho dokázali urobiť poriadnu drámu. Robili sme všetko dobre a stále sme verili, že sa nám podarí Sevillu vyradiť. Napokon sa teší súper, no odchádzame domov s dobrým pocitom," povedal Valverde.

Sparta na senzáciu nedosiahla

Futbalisti Sparty Praha ukončili účinkovanie v Európskej lige vo štvrťfinále. Proti Villarrealu im na senzačný postup vo štvrtkovej odvete stačila aj chudobná výhra 1:0, výsledkovo ale nezvládli prvý polčas a po troch inkasovaných góloch im hrozil nepekný debakel. Napokon sa zdvihli, hoci po prehre 2:4 sa zo súťažou lúčia.

"Súper nás trestal v efektivite, zaplatili sme za každú chybu," citoval portál idnes.cz kouča Sparty Zdeňka Ščasného. "Žiadne keby, nemá cenu plakať. Doplatili sme na chyby a sme vonku. Šťastie sme si vybrali v iných zápasoch. Odohrali sme výborné stretnutia, keď sme napríklad v úvode prečkali šance súpera a potom z našej prvej možnosti udreli. Dnes to bolo naopak."

Sparta pred týždňom prehrala na pôde Villarrealu iba 1:2 a tak napriek výrazným absenciám najmä v defenzíve stále živila nádej na prienik do semifinále. V prvom polčase síce mala opticky viac z hry, ale prakticky každá strela španielskeho súpera na bránku skončila v sieti a bolo 0:3. Po prestávke zvýraznil trpké skóre pre Spartu Cedric Bakambu, no domáci ešte sympaticky zodvihli hlavy a gólmi Bořeka Dočkala a Ladislava Krejčího korigovali na konečných 2:4.

Pražský tím napriek vypadnutiu dosiahol najlepší výsledok českého futbalu v európskych pohároch od roku 2002. "Získali sme ohromné skúsenosti. Skladba mužstva sa na Európu rysuje. Keď dobre doplníme, budeme ešte silnejší. Mužstvo dozrieva, získava sebadôveru. Výkony niektorých hráčov boli skvelé," dodal Ščasný.