New York 23. novembra (TASR) - Basketbalisti Los Angeles Lakers opäť nenašli recept na hráčov Denveru Nuggets a prehrali s nimi v noci na nedeľu v NBA 102:127. Na tím okolo úradujúceho MVP ligy Nikolu Jokiča nestačili v 13. z uplynulých 14 duelov, srbský pivot viedol víťazov s 34 bodmi a 13 doskokmi. Vedúci tím Západnej konferencie Golden State Warriors prehral v San Antoniu 94:104.

Nuggets dokázali vyradiť Lakers v play off v uplynulých dvoch sezónach, tentokrát súpera rozdrvili v druhom polčase 70:39. Jokičovi chýbali dve asistencie, aby si pripísal šiesty triple double v sérii. Nikto v drese Lakers sa nedostal ani na 20 bodov, najlepším strelcom tímu bol Austin Reaves s 19 bodmi. "Veľmi ma potešilo, ako sme vybehli na súpera v tretej štvrtine. Hrali sme aktívne a úplne sme súpera zastavili v obrane," pochvaľoval si kouč Denveru Mike Malone podľa AFP.

San Antonio prehrávalo ešte v tretej štvrtine o 17 bodov, no duel otočilo najmä zásluhou Victora Wembanyamu. Francúzsky pivot sa vrátil do zostavy po troch dueloch, ktoré vynechal pre problémy s kolenom a k 25 bodom pridal aj 9 asistencií, hoci jeho priemer sú tri. "Návrat pre mňa nebol jednoduchý, no našiel som si rytmus. Dokázal som vhodne prepnúť, ako bolo treba, nedržal som zbytočne loptu, skóroval som častejšie z pripravených pozícií, no dokázal som aj pridať a ísť razantne do koša, ak bolo treba," uviedol Wembanyama.

Chicago videlo opäť po dlhých rokoch hviezdne predstavenie Scottyho Pippena. Nie však klubovej ikony Bulls, ktorá dlhé roky hrala po boku Michaela Jordana, ale jeho rovnomenného syna, ktorý si v drese Memphisu zlepšil kariérové maximum na 30 bodov a pridal aj 10 asistencií. Prispel tak k víťazstvu 142:131. Grizzlies predviedli výborný kolektívny výkon, Pippen bol iba jeden z ôsmich hráčov, ktorí sa dostali do dvojciferných čísiel. "Takéto double double v hale, kde hrával môj otec, splnil sa mi sen. Rozprával som sa s ním pred zápasom a povedal mi, že mám ísť do toho naplno a ja som sa snažil. Pre moju rodinu tento deň znamená všetko," tešil sa po stretnutí Pippen podľa AP.