Bratislava 13. apríla (TASR) - Futbalisti Manchestru City a FC Liverpool si vybojovali účasť v semifinále Ligy majstrov 2021/2022. City uhrali v stredu na trávniku Atletica Madrid remízu 0:0 a po výhre 1:0 v prvom stretnutí si zabezpečili miestenku medzi elitným kvartetom. Liverpoolu po triumfe 3:1 na ihrisku Benficy Lisabon stačila na postup aj remíza 3:3 v domácej odvete.

Na Manchester City čaká v semifinále súťaže Real Madrid, Liverpool nastúpi v dvojzápase proti Villarrealu.

Kouč "The Citizens" urobil dve zmeny v zostave oproti nedeľnej remíze v Premier League s Liverpoolom. Riyad Mahrez a Ilkay Gündogan nahradili Raheema Sterlinga a potrestaného Gabriela Jesusa. V strede poľa madridského klubu sa po zranení opäť predstavil Thomas Lemar, v útoku dostali pred Luisom Suarezom od začiatku prednosť Joao Felix a Antoine Griezmann. Atletico potrebovalo doháňať manko súpera, no väčšiu šancu skórovať mali v prvom polčase hostia. Aktívny bol predovšetkým Gündogan, ktorý v 8. min vystrelil z diaľky, no bránu minul. Po polhodine hry už v preplnenej šestnástke zamieril presne, no brankár Oblak ho vychytal.

"Los colchoneros" prepli na vyšší prevodový stupeň po zmene strán. Už v 47. min mohol Antoine Griezmann vyrovnať celkové skóre, no jeho pokus zablokovala obrana hostí. Po hodine hry to Francúz skúsil z hranice šestnástky volejom, no minul. V 70. min nechýbalo veľa striedajúcemu Rodrigovi de Paulovi, no lopta letela tesne nad brvno. V nervóznom závere uvidel druhú žltú kartu domáci Felipe, no Atletico napriek tomu mohlo v nadstavenom čase skórovať. Priamy kop mal k dispozícii Carrasco, no zaskvel sa brankár Ederson a City sa tak mohli tešiť z postupu.

Tréner Liverpoolu Jürgen Klopp si po víťazstve 3:1 v Lisabone dovolil postaviť výrazne pozmenenú zostavu. Pred sobotňajším semifinále FA Cupu proti Manchestru City nechal od úvodu na lavičke útočné hviezdy Mohameda Salaha i Sadia Maneho. Oproti prvému meraniu síl s Benficou sa predstavila v obrane až trojica nových hráčov - Joe Gomez, Ibrahima Konate a Kostas Cimikas. V strede poľa sa objavil James Milner, prvýkrát od 2. marca.

Aj v pozmenenej zostave "The Reds" kontrolovali dianie na ihrisku a v 21. min sa dostali do vedenia. Cimikas zahrával rohový kop, najvyššie naň vyskočil jeho kolega v obrane Ibrahima Konate a loptu poslal hlavičkou do siete. O dve minúty rozvlnili sieť aj hostia, no Nunezov gól neplatil pre ofsajd. O deväť minút sa už Goncalo Ramos dokázal ofsajdovej pasci vyhnúť a vyrovnal skóre. Liverpool mohol dať gól do šatne, no Keita tesne minul bránu.

Po zmene strán sa portugalský klub k náporu nedostal, aktivitou naopak sršal Liverpool. Vyplynul z neho druhý gól, ktorý dal v 55. min Roberto Firmino. Brazílčana našiel pred bránkou úplne voľného Diogo Jota. O desať minút sa ten istý hráč tešil z presného zásahu opäť, po priamom kope ho našiel tentokrát Cimikas. Portugalský klub však v závere dokázal vyrovnať - v 74. min sa presadil striedajúci Roman Jaremčuk z protiútoku a v 83. min po podobnej situácii vyrovnal na konečných 3:3 Darwin Nunez. Liverpool si však postup ustrážil.