Bratislava 22. septembra (TASR) – Súbojom medzi BK Slovan Bratislava a Piešťanskými Čajkami (pondelok 23. septembra o 19.00 h) odštartuje nový ročník basketbalovej Tipos Extraligy žien (EXZ). Okrem navýšeniu počtu účastníkov prišlo aj k niekoľkým zmenám v hracom systéme súťaže, favoritmi na medaily sú tradičné kluby.

Po 12 rokoch bude mať extraliga dvojciferný počet tímov - desať. Hracia komisia Slovenskej basketbalovej asociácie najskôr odsúhlasila zaradenie Slovanu Bratislava, ktorý sa do ligy vracia po dvoch rokoch. K ním sa pridal aj Trenčín, nováčik z minulej sezóny a neúspešný z barážovej dvojice o účasť v súťaži. Právo zahrať si EXZ mal aj Dubček Bratislava, víťaz prvoligovej súťaže a úspešný z barážového dvojzápasu, ten však podstúpil licenciu klubu Klokani Ivanka pri Dunaji.

Hlavným favoritom na zisk trofeje pre majstra Slovenska sú Piešťanské Čajky, najvyššiu súťaž vyhrali v predchádzajúcich ročníkoch. Klub z kúpeľného mesta je jediným reprezentantom Tipos EXZ v Európskom pohári (Eurocup), kde sa pokúsi prebojovať do ďalšej fázy a na domácej scéne by rád opäť získal double. "Naše ambície sú tie najvyššie. Chceme obhájiť titul a urobíme všetko, aby sme ho opäť doniesli naspäť. Nebude to však jednoduché, treba sa koncentrovať počas celého priebehu sezóny a hlavne byť v pozore. Každý bude na nás poľovať a chcieť náš skalp, takže musíme zostať na zemi,“ vyjadril sa pre TASR tréner Piešťan Peter Jankovič.

Striebro a Slovenský pohár bude obhajovať Slávia Banská Bystrica. Cez leto prišlo u vicemajstra k výrazným zmenám v družstve, oproti sezóne 2023/2024 to bude podstatnejšie mladší tím a len s minimom legionárok. "Ideme veľmi pomaly. Ja verím, že počas sezóny sa bude náš prejav, respektíve hra zlepšovať. Na konci ročníka až uvidíme, čo dosiahneme. Nedovolím si vôbec odhadnúť nejaké ambície, hlavné bude vidieť nejaký progres. Vieme, že je tam nejaká priorita smerom k ďalším ročníkom. Ja sa teším zápasom, bude to ideálna konfrontácia pre dievčatá. Môžu sa pripraviť na projekt Česko-slovenskej ligy, ktorý je dobre pripravený a rozbehnutý smerom k ďalšej sezóne,“ uviedla trénerka „púm“ Zuzana Žirková.

Medzi tradičných vyzývateľov a favoritov na zisk cenného kovu sú hráčky Ružomberka. Výhodou je, že základ družstva sa podarilo udržať a ešte posilniť na niektorých postoch. "Chceme pokračovať v začatej práci a poctivo robiť. Stále chceme zapájať mladé hráčky a hrať lepšie, ako tomu bolo v predchádzajúcej sezóne. Máme teraz trochu zdravotné problémy, čiže musíme to dať dokopy, pretože je ťažké takto pracovať. Je vidieť, že väčšina tímu zostala, s čím som spokojný, takže uvidíme, kam nás to dostane,“ naznačil kouč „Ruže“ Juraj Suja.

Nový ročník štartuje predohrávkou v pondelok 23. septembra, ostatné stretnutia sú na programe v stredu 25. septembra. Základná a nadstavbová časť sa odohrá 2-kolovo (1x doma a 1x vonku). Po dlhodobej časti sa súťaž rozdelí na dve nadstavbové skupiny – o 1. – 6. miesto a 7. – 10. miesto. Výraznými zmenami prešiel systém play off, štyri najlepšie tímy idú priamo do semifinále a ostatné družstvá hrajú o umiestnenie. Semifinále a finále bude na tri víťazné zápasy, stretnutia o umiestnenie na dva a súboj o 9. miesto s barážou bude dvojzápasom. Víťaz Extraligy žien v sezóne 2024/2025 bude najneskôr známy 3. mája 2025. Na Slovenský a Česko-slovenský pohár sa kluby kvalifikujú podľa výsledkov v základnej časti.