Bratislava 4. septembra (TASR) - Futbalisti Slovenska vstúpia do druhého ročníka Ligy národov 2020/2021 na domácej pôde proti postfederálnemu rivalovi z Česka. Piatkové stretnutie 2. skupiny B-divízie sprevádzajú na oboch stranách problémy v súvislosti s pandémiou koronavírusu, tie sa negatívne odrazili na skladbe oboch mužstiev. Slovákom nebudú k dispozícii stredopoliari Marek Hamšík a duo zo zámorskej MLS Ján Greguš, Albert Rusnák, Česi sa po pozitívnom teste maséra mužstva musia zaobísť bez kľúčových hráčov Patrika Schicka a Tomáša Součeka. Tí sú v karanténe po blízkom kontakte s nakazenou osobou, tréner Jaroslav Šilhavý nechal doma aj krídelníka Lukáša Masopusta a brankára Ondřeja Kolářa.

Do nominácií negatívne vstúpili aj zranenia, Slovákom tak budú chýbať brankár Martin Dúbravka, stopér Dávid Hancko i stredopoliar László Bénes, Čechom Pavel Kadeřábek a Filip Novák. Oba mužstvá sa predstavia v súťažnom reprezentačnom zápase po dlhej dobe. Slováci minulý rok v novembri doma v závere kvalifikácie EURO 2020 zdolali Azerbajdžan 2:0, Česi prehrali v Bulharsku 0:1, to už ale nič nezmenilo na ich postupe na ME. Koronakríza znemožnila odohrať tímu Pavla Hapala marcové semifinále baráže EURO doma s Írskom aj júnovú prípravu v Nórsku. Česi museli zrušiť marcové turné v USA, kde mali hrať s Mexikom a Hondurasom, resp. júnové sústredenie v Rakúsku so zápasmi s Talianskom a Rakúskom. Do akcie sa oba tímy dostanú až teraz, po prvom zápase na Tehelnom poli nastúpi opäť v Lige národov SR o tri dni v Izraeli a Česi v Olomouci privítajú Škótov.

Hapal na zranenie brankárskej jednotky Dúbravku zareagoval povolaním skúseného Dušana Kuciaka k dvojici Marek Rodák - Dominik Greif. "Máme myšlienku, kto pôjde medzi žrde. Čakajú nás spoločné tréningy, tréneri brankárov posúdia, v akej forme sú všetci traja nominovaní a povedia svoj názor,“ vyjadril sa reprezentačný tréner, ktorý má otázne i zloženie defenzívnej formácie. V nej popri Milanovi Škriniarovi vstupujú do hry viaceré možnosti s Lukášom Štetinom, Martinom Valjentom, Ľubomírom Šatkom či Norbertom Gyömbérom. A na poste stopéra hrá i Branislav Niňaj. Na kraj obrany je pripravený nováčik Martin Koscelník. "Prihliadali sme veľmi na rozohranosť hráčov. Štetina začal hrávať za Spartu pravidelne, aj teraz veľmi dobre odohral prvé kolá a hral dobre, je zdravý," naznačil. V útoku má tiež viacero variantov, s Róbertom Boženíkom sú pripravení aj Adam Zreľák, Michal Ďuriš či Ivan Schranz.

Česi pod Šilhavým hrajú zvyčajne systémom 4-5-1, teraz gro tvoria najmä hráči Slavie Praha. Jej vedenie s FAČR ale pre obavy z pandémie urobilo dohodu, že v prípade ďalšieho výskytu koronavírusu hráčov hneď stiahne, aby nebola ohrozená účasť "zošívaných" v Lige majstrov. Problém s pozitívnym testom zmenil Čechom plány, pôvodný stredajší odlet do Bratislavy zrušili a presunuli sa do dejiska zápasu po zemi vo štvrtok. ČR už v Lige národov Slovákov dvakrát zdolala v prvom ročníku. Túži po tom aj teraz. "Bolo by to veľmi príjemné. Hoci tréner Hapal, ktorého veľmi dobre poznám sľubuje, že nás už konečne porazia. Verím ale, že aj do tretice to zvládneme my. Slovensko sa bude chcieť ukázať, sme pre nich rival, očakávam dôrazný a agresívny zápas. Nečaká nás nič ľahké," povedal pre web FAČR Šilhavý, ktorá práve na Slovensku pred necelými dvoma rokmi odštartoval svoju pôsobenie na reprezentačnej lavičke. V októbri 2018 pri svojom debute doviedol ČR k víťazstvu 2:1 v Trnave, o mesiac neskôr jeho zverenci zdolali Slovákov aj v druhom vzájomnom súboji v Prahe (1:0).

V LN hrá opäť 55 národných mužstiev v štvorčlenných, resp. trojčlenných skupinách, rozdelených do štyroch divízií (A - D). Hrať sa bude do novembra. Víťazi skupín v B a C-divíziách postúpia o úroveň vyššie, poslední (A, B) spadnú o divíziu nižšie. Štyria poslední v C-divízii budú hrať play out o záchranu, dvaja z nich vypadnú a nahradia ich víťazi skupín D-divízie. Z LN postúpia dve mužstvá aj do baráže o MS 2022.

UEFA už dávnejšie rozhodla, že septembrové súboje LN sa budú hrať bez divákov. Meranie síl na Národnom futbalovom štadióne povedú rozhodcovia z Lotyšska na čele s hlavným arbitrom Andrisom Treimanisom, ktorému budú asistovať Haralds Gudermanis a Aleksejs Spasjonnikovs. Priamy prenos odvysiela Jednotka RTVS.