Praha 9. mája (TASR) - Lotyšskí hokejisti sa výrazne priblížili k záchrane v elitnej kategórii MS. V sobotňajšom dueli pražskej A-skupiny triumfovali 2:1 po predĺžení nad Rakúskom a so štyrmi bodmi sa vyšvihli šiestu priečku. Naopak Rakúšania sa dostali do patovej situácie a priebežne sú poslední.



Rakúšania počas prvej tretiny ukázali, že po náročných piatkových dueloch pre oba tímy im zostalo viac síl. Nakopli sa presilovkou z 3. minúty a po nej pokračovali v nebezpečných kombináciách pred Masalskisom. V závere dejstva našiel M. Raffl prihrávkou od mantinelu Leblera a rakúsky tím zaslúžene viedol. V strednom dejstve sa duel rozbehol, čomu napomohol najmä vyrovnávajúci gól dovtedy v miernom útlme hrajúcich Lotyšov. Oba tímy si v pravidelnom rytme vytvárali nebezpečné palebné pozície, no v závere boli bližšie k triumfu a zároveň celkovej záchrane bližšie Rakúšania. Dve stopercentné šance ale nevyužili a v následnom predĺžení pykali. Tridsaťtri sekúnd po jeho začiatku rozhodol o všetkom Daugavinš.

Ak sa chcú zachrániť v top divízii MS, bezpodmienečne musia zvládnuť pondelňajší duel o 16.15 h proti Nemecku. Keďže ich potom čaká už len vysoko favorizovaná Kanada, spoliehať sa musia aj na zakopnutie priebežne siedmeho Francúzska, s ktorým prehrali kľúčový zápas 0:2. Naopak pre Lotyšov mal triumf cenu zlata. Teraz majú k dispozícii tri dni voľna a v utorok o 16.15 h následne záverečný skupinový duel proti Francúzsku, proti ktorému ak získajú aspoň dva body, sú definitívne zachránení.