Humenné 12. novembra (TASR) - Od piatka 13. do nedele 15. novembra bude Mestská športová hala v Humennom hostiť majstrovstvá Európy v nohejbale. Na kontinentálnom šampionáte sa slovenskí reprezentanti pokúsia o obhajobu troch zlatých medailí z ME 2011, no káder usporiadateľskej krajiny je výrazne pozmenený. Aj preto bude podľa slov prezidenta Slovenskej nohejbalovej asociácie (SNA) Gabriela Viňanského úspechom aj jedna zlatá medaila.

Slovensko hostí vrcholnú nohejbalovú akciu tretíkrát v histórii. V roku 1994 sa v Košiciach konali majstrovstvá sveta, v roku 2007 hostil Trenčín kontinentálny šampionát. "Naposledy boli ME v nohejbale mužov na Slovensku v roku 2007 v Trenčíne. Povedali sme si preto, že je najvyšší čas usporiadať to znovu. Je to o to náročnejšie, že v našom športe nemáme žiadneho profesionálneho pracovníka. Všetci, ktorí pracujú v nohejbalovom prostredí, sú dobrovoľní funkcionári a o to je to ťažšie. Každý z nich to robí vo svojom voľnom čase. To sa týka aj mňa a mojich kolegov," uviedol pre TASR Gabriel Viňanský.

Slovenským reprezentantom sa na uplynulých ME mimoriadne darilo, keď dokázali triumfovať vo všetkých troch kategóriách - v jednotlivcoch, v dvojiciach aj v trojiciach. V súčasnosti však už Slovensko nemá takú dominanciu ako v nie tak dávnej minulosti. Po odchode silnej slovenskej generácie prevzali pozíciu najväčšieho favorita ME Česi. Tí dokázali svoju dominanciu na MS družstiev v roku 2014 a s najvyššími ambíciami pôjdu aj do Humenného.

Slováci by na domácej pôde radi získali aspoň jednu zlatú medailu. "Budeme radi, ak sa nám podarí získať aspoň jeden najcennejší kov. V minulosti boli obdobia, keď sme získali všetky tri zlaté medaily. Stalo sa tak v roku 2011 na ME na Korzike a aj v roku 2009 v Istanbule. To bolo obdobie, kedy bolo zloženie reprezentácie na vysokej úrovni. Teraz prišla výmena, keď odišla prakticky celá generácia. Odišli bratia Perúnovci, Richard Makara či Milan Ižol. To boli hráči, ktorých je ťažké nahradiť," poznamenal pre TASR Viňanský.

Na možnosti slovenského družstva sa prezident SNA pozerá triezvo, hráči usporiadateľskej krajiny však zostávajú medzi favoritmi turnaja. "Želiezkom v ohni bude kapitán Janko Brutovský. Je to skúsený hráč a verím, že mu bude sekundovať Ladislav Stupák. Máme nádejného mladého hráča Branislava Belka, ktorý je talentovaný, no 17 rokov je asi nízky vek, aby mohol zahrať úplne špičkovo. Nechcem nikoho podceniť a verím, že všetkých osem hráčov, ktorí prídu reprezentovať, podá výkony na hranici svojich možností," dodal Viňanský.

Na ME v Humennom sa predstaví 12 krajín a ich vzájomné súboje budú môcť diváci sledovať bezplatne. "Boli by sme radi, aby si cestu do športovej haly v Humennom našlo čo najviac divákov a preto je na zápasy bezplatný vstup," prezradil Viňanský.

Dvanásť účastníkov ME bude rozdelených do 4. skupín po tri tímy. V skupine hrá každý s každým a do štvrťfinále postúpia dva najlepšíe tímy z každej skupiny. Tímy na tretích miestach budú hrať o 9.- 12. miesto. Víťazi štvrťfinále postúpia do semifinále, zdolaní štvrťfinalisti budú hrať o 5.- 8. miesto. Víťazi semifinálových zápasov sa stretnú vo finále, zdolaní budú hrať o 3. miesto.