Boston 29. decembra (TASR) - Kanadský hokejista Brad Marchand skritizoval vedenie NHL za to, že pre koronavírus zrušilo účasť hráčov zo zámorskej profiligy na ZOH 2022 v Pekingu. Podľa útočníka Bostonu mali o nej rozhodovať samotní hokejisti.

Liga zdôvodnila odrieknutie účasti na olympijskom turnaji rýchlo sa šíriacim koronavírusovým variantom omikron a skutočnosťou, že musela preň odložiť už 80 zápasov. Súčasne oznámila, že znovu zaviedla tzv. taxi tímy. Tieto súpisky tvoria hráči z nižších súťaží, ktorí trénujú a cestujú s prvým tímom a sú trénerom okamžite k dispozícii, ak niekto z hráčov základnej zostavy vypadne v súvislosti s Covid-19. A práve to sa Marchandovi nepáči.

"Ohýbajú pravidlá, aby neprišli o zápasy a o peniaze. Pritom podľa dohody všetko zaplatia hráči do momentu, kým majitelia klubov zarobia späť všetko, čo pre pandémiu stratili," napísal krídelník Bruins na Twitteri. "Ale aby zaviedli taxi tímy pre olympiádu, dodržali dohodu s hráčmi a umožnili im hrať na olympijských hrách, tak to už nie," dodal Marchand, ktorý mohol v Pekingu prvýkrát reprezentovať Kanadu pod piatimi kruhmi.

Vedenie NHL sa na zrušení účasti na februárových hrách dohodlo spoločne s hráčskou úniou NHLPA. Pritom štart profiligových hráčov na ZOH 2022 aj 2026 predtým zahrnuli do platnej kolektívnej zmluvy. Vzhľadom na pandémiu a odklad programu základnej časti NHL však názor zmenili. Na ZOH tak budú elitní svetoví hráči zo zámoria chýbať druhýkrát za sebou, absentovali aj v roku 2018 v Pjongčangu. Marchand s rozhodnutím nie je spokojný, do Číny by rád letel, aj keby mal obetovať časť mzdy: "Ak bude niekto hovoriť, že by sme pri účasti na hrách nemali brať plat, tak pokojne, žiadny problém. Ale mali o tom nechať rozhodnúť samotných hráčov."